第60章 060
不知过了多久,周嘉荣终于动了，他缓缓蹲下身,两只手拾起这封简短的信,再次认真地看了一遍，短短十几个字，每一个字都刺得他眼睛发胀,心底发寒,像是浸泡在冰水中一样，浑身的血液仿佛都凝固了。
周平正他怎么那么狠！面对那一张张信赖的,感激的脸，午夜梦回，他就不心虚,他就不愧疚吗？
周嘉荣死死捏着信纸,力道大得直接将信纸揉碎了，犹不解恨，心里的那团火急需找到发泄口。
忽然，他站了起来,抓着纸大步往外走去。
“站住，你去哪儿！”一直没作声的护国公叫住了他。
周嘉荣没有回头,语气带着哽咽：“我去找父皇！”
他要去戳穿周平正，将他的恶行公诸于天下。
闻言,护国公叹了口气,大步走到他面前,严肃地看着他：“你觉得仅凭这张纸，陛下就会信你吗？”
“那其他证据呢？总不能就这一张纸吧？还有呢？你拿出来啊。”愤怒到极点的周嘉荣扬了扬手里的信，大声吼道。
护国公握住他的肩膀：“殿下，你冷静点！”
周嘉荣拨开他的手：“我冷静不了。我心里崇拜的大哥,天下人心目中的英雄，竟是坑害数万百姓的凶手，你让我怎么冷静？外祖父，你别说了，我一定要揭穿他。”
护国公没料到他反应会这么大，语气也跟着严厉了起来：“陛下正愁没抓到你的把柄，你如今送上门去，陛下若治你个诬告之罪，别说为这些无辜枉死的百姓伸冤正名，你连自己都要搭进去。你若是这样冲动易怒，那我们趁早放弃，早日向陛下，向武亲王投诚，兴许还能落个家小平安的结局。”
说罢，他大步返回了书桌后，将信封拿了起来，丢进炉子里，点燃烧了。
周嘉荣没动，他像一尊雕像一样，在门口站了许久，最后颓丧地回到了书房，坐在护国公对面，语气低落地说：“对不起外祖父，我刚才太冲动了，不该对你大吼小叫的。”
护国公抬头认真地看着他说：“你是君，我是臣，你情绪上头，对我大吼两句不算什么。但殿下，你身上肩负着许多人的期盼、信任乃至是性命，做事要思而后行，切勿冲动行事。你的愤怒臣理解，但纵观历史，这样的事不知凡几，冲动解决不了问题。”
周嘉荣抬头诧异地望着他：“外祖父也遇到过？”
护国公娓娓道来，说起了一段往事。
“那是四十年前，臣那年还只是个刚入伍没几年的小旗。当时匈奴兵强马壮，屡次南下劫掠，甚至占领了现在的平凉府、燕山一带的数座城池。为了应对匈奴越来越嚣张的挑衅，也为了阻止匈奴人南下，当时的西北总兵闫开山下了一道命令，凡是能够杀死匈奴士兵的勇士都将重重有赏，杀敌一人奖两银子，杀敌两人直升小旗，杀敌四人升总旗，杀敌八人升百户……”
“这道命令一出，果然极大地激发了将士们的积极性，接下来两个月，不时有出去巡逻的士兵提着匈奴人的头颅回来领奖。可到了冬天，匈奴再次南下时，攻势并未减缓，甚至较之去年更猛，我军节节败退。事后，闫开山将军察觉到了不对，让人暗访才知道，这些拿来领奖的人头中，不少是平民老百姓的头颅。西北混居多年，也有不少匈奴人不愿打仗，迁移到大齐境内，跟大齐子民混居，他们说得一口汉话，生活习俗也跟汉人无异，他们更像是汉人。除了这些人，还有一些两族通婚的后代，五官看起来也跟匈奴人没有多少差异，拿他们的头颅来领奖很容易就蒙混过关了。”
“有时候我们完全无法预料到人性能有多恶，就为了区区两银子，为了加官进爵，他们就能对手无寸铁的普通老百姓下手。”
这是长于京城繁华平安之地的周嘉荣完全无法想象的。两银子，不够父皇后妃们的一顿早膳，可却有人为了这个对自己的同胞平民下手。
周嘉荣沉默了许久后问道：“后来呢？”
护国公缓缓道：“闫将军知道真相后，非常自责，下令严查此事，将作假的将士全部杀了，并引咎辞职，回了老家，次年郁郁而终。后来为了防范再出现这种杀良冒功的事，军中规定，凡是杀了匈奴士兵，必须得有人证，若是没有，就得将匈奴士兵身上的衣服、铠甲或是武器带一样回去做证据。”
听完后，周嘉荣若有所思：“那这次武亲王杀敌五万提供的是人头还是武器或铠甲、衣服？”
护国公说：“现在还不清楚，事情过去半年了，很多证据已经湮灭。他们还在查，不过据我的经验来判断，可能是几者混合。武亲王若是跟匈奴人勾结上了，要拿到匈奴人的武器、衣物、铠甲很简单。”
确实是这个道理，周嘉荣点头，又问：“外祖父，您这里除了这封信，就没其他证据了吗？”
护国公理解他的急迫，别说周嘉荣着急，他心里也急得慌啊。若不是兴德帝不许他去西北，他都想马上亲自走一趟，查清楚此事。
“再等等，这封信是查到眉目后，探子通过特殊渠道迅速递回来的，详细的情况还要过几天。等消息来了，臣让兆星给殿下送去。”护国公解释道。
周嘉荣抿了抿唇，点头：“我明白了，那这件事就有劳外祖父了。”
护国公轻轻拍了拍他的肩膀：“殿下冷静一些，等查个水落石出后，咱们再从长计议。这件事不能由你我爆出去，陛下本就对我们防得紧，我们递上去的折子，他肯定是不会相信的，若是打草惊蛇，让武亲王毁灭了证据，再想扳倒他就难了。”
周嘉荣想到武亲王回来后，兴德帝这一系列明晃晃给他造势的操作，便知道外祖父所言不虚。
“我知道了，外祖父放心吧。”周嘉荣站了起来，将信丢进了还在燃烧的炉子中，随后对护国公道，“外祖父，我回去了。”
护国公点头，没说什么，默默送他出了府。
等人走远后，穆兆星来到护国公身后，有些担忧地说：“祖父，殿下生性耿直，嫉恶如仇。万一他控制不住自己的脾气怎么办？”
护国公回头看了他一眼：“你们这些年轻人还是经历太少了。殿下必须得控制住自己的情绪，位置越高，越是不能随心所欲，冲动行事，越是需要理智，这是对你们年轻人的考验。”
说完，也不管穆兆星若有所思的表情，背着手回了书房。
周嘉荣确实有些控制不住自己的情绪。
他在护国公面前也只是勉力压下了愤怒，一出府，马儿穿过大街，看到街道上人来人往的百姓，想到他们中的某一员很可能四月去了十里坡，他就愤怒难平。
这种情绪直到他回到荣亲王府，听管家说位王爷来了之后达到了顶峰。
“人在哪里？”周嘉荣绷着脸问道。
唐乐察觉到了周嘉荣的心情似乎不是很好，小心翼翼地说：“小的将他们安置在了花厅，派……”
不等他说完，周嘉荣便大步去了花厅。
果然，武亲王、中山王和蜀王都在，人坐在里面喝茶，旁边还有个打扇子的丫鬟。
听到声音，中山王回头，扯了扯衣领，大剌剌地说：“哥，你这府中好热啊，你没回来，他们就不放冰块吗？”
周嘉荣看了一眼角落里的冰盆，只觉得这个弟弟贪财又娇惯，有人为了两银子能对同胞下毒手，有人嫌冰盆没提前放好，不够凉快。
“人都没回来，放冰盆做什么？”周嘉荣大步过去，勉强扯了个笑容，“大……哥，四弟，六弟，你们今天找我可是有事？”
蜀王乐呵呵地说：“没事就不能找哥吗？好几次约你，你都没时间，大哥今天在飘香楼请客，哥，咱们走吧！”
周嘉荣看了一眼外面火辣辣的太阳，似笑非笑道：“这个点吃什么饭？既然来了，就陪我切磋一回！”
都快六月了，天气炎热，坐在屋子里什么都不干都觉得热，更别提去大太阳下比武了。中山王和蜀王都不乐意，哀嚎一声，找借口推辞：“哥，改天吧，今天我身体不大舒服，咱们先去酒楼吧。”
周嘉荣的目标本来就不是这两个怂货。他看向武亲王道：“他们不愿意，那大哥陪我练练手？”
武亲王对上他深邃漆黑的眸子，好似从里面看到了火花，但定睛一看，又什么都没有。
作为好大哥，又是征战沙场的武将，他自是不好拒绝周嘉荣。
“早听说弟武艺精湛，今日为兄就领教一番！”
周嘉荣做了一个请的手势：“大哥请！”
兄弟四人来到演武场。
中山王和蜀王赶紧跑到树荫下。
中山王比较怕热，抬手扇了扇风，望着演武场中已经换上了一身劲装的周嘉荣和武亲王，小声抱怨道：“哥真是的，这么热的天，非要比武，出一身汗，臭烘烘的，图什么啊！”
蜀王额头上也渗出了汗水，他盯着演武场中宛如猛兽的二人道：“哥好武你又不是不知道，正好大哥回来了，他肯定想比一比。咱们先看看，这可不多见，你说大哥和哥谁会赢？”
中山王让婢女拿了一把折扇过来，啪地一声打开，边扇风边望着两人道：“这还用说啊，肯定是大哥啊。大哥比哥年长好几岁，又是在军中历练过的。真不知道哥怎么想的，送上门找打吗？”
“大哥肯定会手下留情的。”蜀王道。很显然，他也觉得周嘉荣不会是经验丰富的武亲王的对手。
他料得不错，武亲王确实有意让周嘉荣，毕竟他是长兄，又是出了名的将军，就是赢了周嘉荣也没多光荣。所以在选武器的时候，他礼让地说：“弟先挑吧！”
周嘉荣不跟他客气，直接选了一把□□，往地上一杵：“到大哥了。”
□□攻击范围广，灵活方便，有冷兵器之王的美誉。
他选了□□，哪怕架子上还有其他样式的□□，武亲王也不好再选□□了，遂挑选了一把大刀。
“我选好了，弟请！”
武亲王话音刚落，周嘉荣的□□已经刺了过来，直逼武亲王的胸口，武亲王反应颇为迅速，抬起大刀往胸前一挡，短兵相接，发出滋滋滋的摩擦声。
一击不中，周嘉荣迅速收回□□，接着又是一挑，对准武亲王的下路而去。
武亲王没料到他动真格，每一击都直指要害，连忙纵身一跃，躲开，然后化被动为主动，绕到周嘉荣后背，提刀砍去。
周嘉荣察觉了他的意图，身体往右一倾，躲开大刀的攻势，反手一个枪口，掉转回来，反攻回来，武亲王反应也不慢，迅速提刀迎了上去。
几个回合下来，两人的攻势越来越猛，谁都没讨到便宜。
中山王和蜀王虽武艺不精，可也到底跟着师傅练过几年武，看出了些端倪。
中山王纳闷地说：“他们这不像是切磋，倒像是动真格的啊，六弟你说是不是？”
蜀王眨了眨无辜的眼睛：“有吗？不会吧，都是自家兄弟，哥也说了切磋，怎么会动真格。可能是哥和大哥武艺比咱们强多了，给了你这种错觉吧。”
中山王一想也有道理：“也是，是我多虑了。”
话音刚落，周嘉荣的□□就从武亲王的胳膊上划过，带出一串鲜红的血珠子。
都受了伤，两人竟然还没停，你来我往，继续颤抖在一起，而且速度越来越快，快得中山王目不暇接。
中山王意识到了不妙，拽了拽蜀王：“六弟不行，他们这么打下去会出事的？哥在搞什么？不是说切磋吗？怎么打成这样，还不停手？”
蜀王皱眉，跟着点头：“是啊，得让他们停下来。”
“大哥，哥，够了，别打了。”中山王连忙扯着嗓子喊道。
可打斗中的两人都没搭理他。
中山王想上去阻止，可看到那一片刀光枪影，担心自己冲上去会小命不保，犹豫了一下，还是停下了脚步，转头对刘青说：“刘侍卫，你快阻止他们，大哥跟哥都负了伤，再打下去搞不好要闹出人命了，不能再让他们打了。”
刘青看着周嘉荣身上流下的血，心里很是担忧，但周嘉荣并没有喊停的意思，他得听自己主子的。
“中山王殿下，我家殿下没喊停。”
中山王快要被刘青的榆木脑袋给气死了：“你……你怎么这么迂腐呢！”
他真后悔没将侍卫带到演武场，中山王急得不行，脑袋转了好一大圈，看到吕磊等人，仿佛看到了救命，连忙喊道：“吕侍卫，快阻止两位王爷，不然出了事，陛下拿你是问。”
吕磊这十人是兴德帝以保护的名义派出来监视周嘉荣的。他们背后的主子是兴德帝。兴德帝现在的心思已经很明显了，武亲王可是他的心头肉，若是出了差池，他们肯定难辞其咎。
只犹豫了一瞬，他便带了六个侍卫冲上前，迅速分开了周嘉荣和武亲王。
“两位殿下都受了伤，还是请太医过来医治医治吧！”
周嘉荣抬起手背在嘴边抹过，手背顿时猩红一片，但他的眼神却极为兴奋，有种快意，看了荣亲王一眼，哈哈大笑道：“痛快，还是跟大哥比武有意思！”
武亲王无视了胳膊上正在淌血的伤口，跟着笑了：“弟真是好武艺，他日得了空，咱们再好好切磋切磋！”
两人相视一笑，仿若刚才针锋相对只是错觉。
两人分别回去包扎了伤口，换了身衣服。周嘉荣主要伤在后背，被武亲王砍了一刀，伤口有巴掌那么长，还在渗血，柴顺看着伤口就哭：“殿下，您这又是何必呢？说好的切磋，武亲王下手未免太狠了。”
周嘉荣没作声，武亲王砍了他两刀，他也还了武亲王枪，一□□在手臂上，还有一枪在腰下，最后一枪在手背，不过没他背上这一刀深。
武亲王武艺不错，周嘉荣哪怕使出了最大的本事，也顶多只能跟对方勉勉强强打个平手。
虽然受了伤，他心里却痛快了许多，今日这点就当是利息吧。剩下的，他以后会一点点全部向武亲王讨回来的。
包扎好伤口，柴顺跟着大夫出去拿药了。
屋里只剩了周嘉荣和刘青。
刘青这才劝道：“殿下，今天您太冲动了。武亲王上过沙场的，您跟他硬碰硬，若是有个好歹，让贵妃娘娘怎么办啊！”
周嘉荣摆手：“我知道了，仅次一回。”
他只是太难受了，不发泄一下，心里实在是不舒服。
另一边，武亲王的随从，副将车光远等他包扎好伤口，大夫退下后，低声道：“这荣亲王今日发了什么疯？说好切磋的，最后竟动了真格，若不是殿下您让着他，只怕他现在躺在床上起不来了。”
武亲王抬手穿衣，好痛，这个弟弟身上不愧流着穆家的血，就是勇猛。若不是有年龄和经验优势，今天他只怕还要落败。
穿好衣服，他说：“派人去打探打探，荣亲王这几日可遇到了什么新鲜事或是见了什么特别的人？”
太奇怪了，前阵子，他都还能从这个弟弟眼中看到崇拜。不过短短几天没见，这个弟弟就跟换了个人一样，说是切磋，却枪枪直指他的要害。武亲王是从战场上下来的人，自然能感觉到周嘉荣身上的杀气。
莫非这个弟弟前面都是在伪装？如今看父皇越发地重视他，抬举他，周嘉荣就坐不住了？
车光远点头：“是，末将领命。”
兴德帝消息很灵通，没多久就接到了消息，当即让人将他们兄弟俩叫进了宫中。
将人叫进宫后，他又不肯见，让两人跪在御书房外好好反省。
两人都受了伤，殿外的石阶经过太阳一天的暴晒，滚烫滚烫的，跪下没多久，两人就开始出汗了。
他们俩可是兴德帝最重视的儿子，担心有个好歹，也是想卖风头正劲的武亲王一个人情，有大臣站出来替他们俩求情，开了这个口子后，御书房内余下几个大臣也纷纷跟着求情。
兴德帝冷哼一声，走到殿外，看着二人，高高在上地问道：“你们可知错了？朕让你们学习武艺，是让你们强身健体，保家卫国的，不是让你们将枪口对准自家兄弟！”
他不说这话还好，一说，周嘉荣又想起武亲王干的好事，气得手背青筋暴凸，恨不得跳起来揭穿他的真面目。
武亲王倒是乖觉，赶紧道：“父皇，都是儿臣的不是，是儿臣太不知轻重了，不小心伤了弟。您要责罚，就责罚儿臣一人吧。”
他胳膊上、手上都还包扎着白布，哪像没事的？
偏偏罪魁祸首还倔强地吭都不吭一声。
兴德帝本就不悦，这下更生气了，直接道：“老大你起来！”
说完眯眼看了仍旧保持着跪姿，半点没开口意思的周嘉荣，冷哼一声，拂袖而去。
武亲王见了，颇为着急，低声劝道：“弟，父皇也是担心咱们，你赶紧给他认个错，别这么犟，到时候吃苦的是自己。”
周嘉荣不动如山，只说：“大哥不必说了，是我提出切磋的，今日之事都是我的错，该罚！”
武亲王还想劝，兴德帝已经怒道：“老大，进来，朕有些事想问你，磨磨蹭蹭干什么？”
孙承罡知道兴德帝的脾气，赶紧催促道：“武亲王先请进吧，陛下的气一会儿就消了。”
兴德帝的气自然没那么快就消了，还是穆贵妃听说了消息，冒着大太阳，匆匆跑了过来，抓住周嘉荣上下打量：“嘉荣，你怎么啦？你的脸怎么这么白？”
周嘉荣轻声道：“母妃，儿臣没事，你先回去吧。”
“傻孩子，什么没事，都成这样了还没事。”穆贵妃轻轻拧了他一下，压低声音说，“你快晕倒啊，快点，不然母妃就要生气了。”
她只听说周嘉荣跟武亲王打架，惹怒了陛下，被罚跪，别的完全不清楚，也没法给周嘉荣求情，就想出了这个办法。
周嘉荣哭笑不得，看着穆贵妃担忧焦急的脸，感觉到背上一阵比一阵强烈的痛。他终是妥协了，他不想死，他还要活着将周平正拉下来。
冲穆贵妃笑了笑，周嘉荣身体一歪，天旋地转，下一瞬，他重重地磕在了硬邦邦的地上。
穆贵妃吓坏了，哭喊着：“嘉荣，嘉荣，快，快去请太医……”
兴德帝在里面听到声音，有些不耐烦，对孙承罡说：“御书房是后宫妃嫔能随便来的地方吗？让穆贵妃回去。”
孙承罡匆匆跑出去，很快又急急忙忙跑了回来，恐慌地说：“陛下，不好了，荣亲王的伤口裂开了，流了好多血，他人也昏了过去……”
闻言，兴德帝坐不住了，赶紧站了起来，急匆匆地跑出去，只见穆贵妃让人将周嘉荣抬到了轿子中，地面上留下了一滩殷红的血迹。他赶紧过去，问道：“嘉荣怎么样了？”
穆贵妃含泪瞪了他一眼：“现在知道问嘉荣了，惩罚他的时候呢？老大回来了，你就忘了嘉荣也是你的儿子，恨不得他去死是吧，他受了那么重的伤，你还罚他跪！”
“穆贵妃，慎言，别以为朕宠你，就不会罚你！”小心思被穆贵妃一语道出，兴德帝恼羞成怒。
但穆贵妃这会儿被愤怒和担忧冲晕了脑袋，根本不惧他，昂起下巴：“你要怎么惩罚本宫？降本宫的位份，还是禁本宫的足？都随便你吧！”
说罢，看都不看兴德帝一眼，急急追上了轿子。
兴德帝气得脸色铁青，但周嘉荣这种情况，他若是罚穆贵妃，旁人怎么看他？
他只得憋屈地回去，吩咐孙承罡：“去看看荣亲王怎么样了，让太医仔细点。”
其实不用他吩咐，太医也会尽心尽力救治周嘉荣。
“贵妃娘娘，殿下是因为失血过多导致的昏迷，血已经止住了，臣给他开一些补气血的药，这段时间注意些，别让他的伤口崩开了，也不能沾水，等伤口愈合便好了。”太医看完诊后，说道。
听说儿子没性命之忧，哭红眼的穆贵妃总算止住了哭泣：“好，徐嬷嬷，派个人随太医去拿药。”
因为担心挪动会加重周嘉荣的伤，穆贵妃便将他留在秋水宫里修养。
晚些时候，皇后也得到了消息，赶过来探望周嘉荣。
周嘉荣这会儿已经醒了，客气地跟皇后道了谢。
皇后若有所思地看了周嘉荣一眼道：“穆贵妃，老性子直，一片赤诚，你就别怪他了。”
穆贵妃嘟囔道：“这孩子就一根筋，拧得很，跟他老子认个错而已，又不丢人，硬是不肯。老大多聪明啊，早认错什么事都没有了。”
皇后听得好笑，柔声劝道：“嘉荣这孩子性情一向如此，有空你多劝劝他就是。”
又对周嘉荣说：“老，你看你母妃多担心，下次切不可再这么冲动了，兄弟之间，当以和气为重。”
周嘉荣老老实实点头，眼睛轻轻观察着皇后，发现皇后比上次见面轻减了许多，虽是在笑，但笑容往往不达眼底，似乎是有什么烦心事。
坐了片刻，皇后便走了。稍后，兴德帝派人送了些补品过来，人却没过来。
穆贵妃不大高兴：“你伤得这么重，你父皇也不来看一眼，心里还有没有咱们娘俩啊！”
哪怕是单纯天真如穆贵妃也渐渐察觉到了兴德帝态度的变化。
当然是没有！周嘉荣已经对兴德帝失望透顶，也没什么可伤心的，他仔细观察了一下，他母妃抱怨归抱怨，倒是没多少伤心的。想到这些年来，他父皇时常宠幸新人，隔不了两年宫里便会出现一位比较受宠的妃子，他母妃也没什么难过的样子，放下了心。他母妃这样就很好，不会因为他父皇的冷落伤心难过。
别人都说他母妃傻，他倒觉得他母妃和皇后是这后宫中活得最通透的两个女人，不像德妃一把年纪了还没看清楚帝王的薄情，一个人记着当年的诺言，耿耿于怀。
在秋水宫呆了两天，天气热，伤口愈合快，周嘉荣背上的伤口就好了大半，只要小心些，别沾水，不要有剧烈的动作牵扯到伤口就没事了。身体好转后，他不顾穆贵妃的挽留出了宫。
回到府上的当天傍晚，穆兆星便悄悄来了，进门第一句话便是：“殿下当保重自己，不要冲动行事。”
周嘉荣知道他说的是跟前几天跟武亲王切磋那事。大表哥真是像小老头一样，古板严肃。
虽然受了伤，周嘉荣一点都不后悔。他受了伤，武亲王也受了伤，不亏，再来一次，他还是会跟武亲王打一场，不然他心里着实憋得难受。
“放心吧，他现在名声这么好，不会破坏这大好的形势，落下个杀弟的名声。”
正是肯定这点，周嘉荣才敢放开手脚跟武亲王打架。
他在打斗中若是有个长两短，别人可不会相信武亲王不是故意的，肯定会猜测他是借机铲除劲敌。别说大臣们了，只怕他们的好父皇都会怀疑武亲王。
至于别人会不会怀疑他是想搞死武亲王，周嘉荣完全不在乎，他迟早会向世人揭露武亲王的真面目，搞死他！
穆兆星看着明显变得锐利了许多的周嘉荣，不知该说什么。
最后还是周嘉荣开口打破了沉默：“大表哥来就为了说这个？”
“当然不是，祖父让臣送给你的。今日刚送到京城的，你仔细看看吧，看完之后就烧了。”穆兆星郑重地从袖子里取出一封信，递给了周嘉荣。
这封信比周嘉荣前几日在护国公书房看过的那封厚多了，打开好几页。
周嘉荣迫不及待地阅读起来。护国公猜得不错，洛河大捷是以人头和武器的方式来确认人数的。这种方式，普通的将士可能很困难，但对跟匈奴勾结的荣亲王来说相当容易，他要拿到匈奴的武器，轻而易举，尤其是那种将要淘汰的残次品。
洛河大捷所杀的五万人，就地掩埋，形成了一个万人坑。如今已过去大半年，里面的尸体都腐烂了，无法从其面容查清楚他们的身份。所以只能从其他的方向查证这些人的身份。
据查，在洛河附近，有八个村子消失了，一个活口都没留下，这些人的尸体也全不见了，探子怀疑这些人被埋进了万人坑中，因为匈奴人南下抢劫杀人，只会拿走财物，不会将尸体也带走，即便是烧杀抢掠之后也该留下尸骨才对，不应该一具尸体都没留。
这八个村子有大有小，最大的那个有几百户上千人，算下来，这些村民有万余人，跟五万人这个数目还差了一大截。
“祖父怀疑，要么是坑里并没有五万人，武亲王夸大了人数，要么便是还有其他人的尸体堆在了洛河旁边的万人坑中。”穆兆星解释，“有个最简单的办法查证这点，就是将尸体一一挖出来，数一数，看看他们所穿的衣服，便清楚了。但如此大的动静，必然会惊动武亲王留守的驻军，不到万不得已不能走这一步。所以探子准备查一查周边地区，还有没有整个村子甚至是小镇人口全部失踪的。”
这也是个办法，只是太慢了，而且这样的证据只能算是间接证据。拿出来指证武亲王，兴德帝定然是不信的，肯定会维护这个好大儿。
周嘉荣拧眉道：“这样太慢了。我倒是有个主意，这么大的事，武亲王不可能亲力亲为，定然是下面的人做的，所以知情者应该不少。”
穆兆星也赞同这点：“没错，不过这可是杀头的大罪，知情者定然也得了不少好处，他们肯定会将这事捂得紧紧的。”
周嘉荣沉默了一会儿说道：“这次武亲王带了一万人回来，都安置在哪里？”
“西大营，怎么，你想通过他们来查证这件事？”穆兆星认真思考了一会儿，不是很赞同，“武亲王能带他们回京，他们定然是忠于武亲王的心腹，想撬开他们的嘴很难。”
那也比默默等待着西北那边的调查结果强。周嘉荣自从知道这个消息后就心里很不舒服，让他一直这么干等着他难受。在秋水宫时，他就一直在思考一个问题，有没有什么办法能够查出真相，找到证据，经过几天的冥思苦想，他心里已经有了一个对策。
“很难不代表不可能，只要方法对了，一样能撬开他们的嘴。”周嘉荣说，“劳烦大表哥派人盯着西大营，将每日出营的士兵都记录下来，他们去了哪儿，做了什么，一并记下，我有用。”
穆兆星搞不清楚他葫芦里卖的什么药，但殿下能将注意力转移到这件事，不再死盯着武亲王也是好事，遂答应了：“好，有消息臣让人送给殿下。”
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周平正他怎么那么狠！面对那一张张信赖的,感激的脸，午夜梦回，他就不心虚,他就不愧疚吗？
周嘉荣死死捏着信纸,力道大得直接将信纸揉碎了，犹不解恨，心里的那团火急需找到发泄口。
忽然，他站了起来,抓着纸大步往外走去。
“站住，你去哪儿！”一直没作声的护国公叫住了他。
周嘉荣没有回头,语气带着哽咽：“我去找父皇！”
他要去戳穿周平正，将他的恶行公诸于天下。
闻言,护国公叹了口气,大步走到他面前,严肃地看着他：“你觉得仅凭这张纸，陛下就会信你吗？”
“那其他证据呢？总不能就这一张纸吧？还有呢？你拿出来啊。”愤怒到极点的周嘉荣扬了扬手里的信，大声吼道。
护国公握住他的肩膀：“殿下，你冷静点！”
周嘉荣拨开他的手：“我冷静不了。我心里崇拜的大哥,天下人心目中的英雄，竟是坑害数万百姓的凶手，你让我怎么冷静？外祖父，你别说了，我一定要揭穿他。”
护国公没料到他反应会这么大，语气也跟着严厉了起来：“陛下正愁没抓到你的把柄，你如今送上门去，陛下若治你个诬告之罪，别说为这些无辜枉死的百姓伸冤正名，你连自己都要搭进去。你若是这样冲动易怒，那我们趁早放弃，早日向陛下，向武亲王投诚，兴许还能落个家小平安的结局。”
说罢，他大步返回了书桌后，将信封拿了起来，丢进炉子里，点燃烧了。
周嘉荣没动，他像一尊雕像一样，在门口站了许久，最后颓丧地回到了书房，坐在护国公对面，语气低落地说：“对不起外祖父，我刚才太冲动了，不该对你大吼小叫的。”
护国公抬头认真地看着他说：“你是君，我是臣，你情绪上头，对我大吼两句不算什么。但殿下，你身上肩负着许多人的期盼、信任乃至是性命，做事要思而后行，切勿冲动行事。你的愤怒臣理解，但纵观历史，这样的事不知凡几，冲动解决不了问题。”
周嘉荣抬头诧异地望着他：“外祖父也遇到过？”
护国公娓娓道来，说起了一段往事。
“那是四十年前，臣那年还只是个刚入伍没几年的小旗。当时匈奴兵强马壮，屡次南下劫掠，甚至占领了现在的平凉府、燕山一带的数座城池。为了应对匈奴越来越嚣张的挑衅，也为了阻止匈奴人南下，当时的西北总兵闫开山下了一道命令，凡是能够杀死匈奴士兵的勇士都将重重有赏，杀敌一人奖两银子，杀敌两人直升小旗，杀敌四人升总旗，杀敌八人升百户……”
“这道命令一出，果然极大地激发了将士们的积极性，接下来两个月，不时有出去巡逻的士兵提着匈奴人的头颅回来领奖。可到了冬天，匈奴再次南下时，攻势并未减缓，甚至较之去年更猛，我军节节败退。事后，闫开山将军察觉到了不对，让人暗访才知道，这些拿来领奖的人头中，不少是平民老百姓的头颅。西北混居多年，也有不少匈奴人不愿打仗，迁移到大齐境内，跟大齐子民混居，他们说得一口汉话，生活习俗也跟汉人无异，他们更像是汉人。除了这些人，还有一些两族通婚的后代，五官看起来也跟匈奴人没有多少差异，拿他们的头颅来领奖很容易就蒙混过关了。”
“有时候我们完全无法预料到人性能有多恶，就为了区区两银子，为了加官进爵，他们就能对手无寸铁的普通老百姓下手。”
这是长于京城繁华平安之地的周嘉荣完全无法想象的。两银子，不够父皇后妃们的一顿早膳，可却有人为了这个对自己的同胞平民下手。
周嘉荣沉默了许久后问道：“后来呢？”
护国公缓缓道：“闫将军知道真相后，非常自责，下令严查此事，将作假的将士全部杀了，并引咎辞职，回了老家，次年郁郁而终。后来为了防范再出现这种杀良冒功的事，军中规定，凡是杀了匈奴士兵，必须得有人证，若是没有，就得将匈奴士兵身上的衣服、铠甲或是武器带一样回去做证据。”
听完后，周嘉荣若有所思：“那这次武亲王杀敌五万提供的是人头还是武器或铠甲、衣服？”
护国公说：“现在还不清楚，事情过去半年了，很多证据已经湮灭。他们还在查，不过据我的经验来判断，可能是几者混合。武亲王若是跟匈奴人勾结上了，要拿到匈奴人的武器、衣物、铠甲很简单。”
确实是这个道理，周嘉荣点头，又问：“外祖父，您这里除了这封信，就没其他证据了吗？”
护国公理解他的急迫，别说周嘉荣着急，他心里也急得慌啊。若不是兴德帝不许他去西北，他都想马上亲自走一趟，查清楚此事。
“再等等，这封信是查到眉目后，探子通过特殊渠道迅速递回来的，详细的情况还要过几天。等消息来了，臣让兆星给殿下送去。”护国公解释道。
周嘉荣抿了抿唇，点头：“我明白了，那这件事就有劳外祖父了。”
护国公轻轻拍了拍他的肩膀：“殿下冷静一些，等查个水落石出后，咱们再从长计议。这件事不能由你我爆出去，陛下本就对我们防得紧，我们递上去的折子，他肯定是不会相信的，若是打草惊蛇，让武亲王毁灭了证据，再想扳倒他就难了。”
周嘉荣想到武亲王回来后，兴德帝这一系列明晃晃给他造势的操作，便知道外祖父所言不虚。
“我知道了，外祖父放心吧。”周嘉荣站了起来，将信丢进了还在燃烧的炉子中，随后对护国公道，“外祖父，我回去了。”
护国公点头，没说什么，默默送他出了府。
等人走远后，穆兆星来到护国公身后，有些担忧地说：“祖父，殿下生性耿直，嫉恶如仇。万一他控制不住自己的脾气怎么办？”
护国公回头看了他一眼：“你们这些年轻人还是经历太少了。殿下必须得控制住自己的情绪，位置越高，越是不能随心所欲，冲动行事，越是需要理智，这是对你们年轻人的考验。”
说完，也不管穆兆星若有所思的表情，背着手回了书房。
周嘉荣确实有些控制不住自己的情绪。
他在护国公面前也只是勉力压下了愤怒，一出府，马儿穿过大街，看到街道上人来人往的百姓，想到他们中的某一员很可能四月去了十里坡，他就愤怒难平。
这种情绪直到他回到荣亲王府，听管家说位王爷来了之后达到了顶峰。
“人在哪里？”周嘉荣绷着脸问道。
唐乐察觉到了周嘉荣的心情似乎不是很好，小心翼翼地说：“小的将他们安置在了花厅，派……”
不等他说完，周嘉荣便大步去了花厅。
果然，武亲王、中山王和蜀王都在，人坐在里面喝茶，旁边还有个打扇子的丫鬟。
听到声音，中山王回头，扯了扯衣领，大剌剌地说：“哥，你这府中好热啊，你没回来，他们就不放冰块吗？”
周嘉荣看了一眼角落里的冰盆，只觉得这个弟弟贪财又娇惯，有人为了两银子能对同胞下毒手，有人嫌冰盆没提前放好，不够凉快。
“人都没回来，放冰盆做什么？”周嘉荣大步过去，勉强扯了个笑容，“大……哥，四弟，六弟，你们今天找我可是有事？”
蜀王乐呵呵地说：“没事就不能找哥吗？好几次约你，你都没时间，大哥今天在飘香楼请客，哥，咱们走吧！”
周嘉荣看了一眼外面火辣辣的太阳，似笑非笑道：“这个点吃什么饭？既然来了，就陪我切磋一回！”
都快六月了，天气炎热，坐在屋子里什么都不干都觉得热，更别提去大太阳下比武了。中山王和蜀王都不乐意，哀嚎一声，找借口推辞：“哥，改天吧，今天我身体不大舒服，咱们先去酒楼吧。”
周嘉荣的目标本来就不是这两个怂货。他看向武亲王道：“他们不愿意，那大哥陪我练练手？”
武亲王对上他深邃漆黑的眸子，好似从里面看到了火花，但定睛一看，又什么都没有。
作为好大哥，又是征战沙场的武将，他自是不好拒绝周嘉荣。
“早听说弟武艺精湛，今日为兄就领教一番！”
周嘉荣做了一个请的手势：“大哥请！”
兄弟四人来到演武场。
中山王和蜀王赶紧跑到树荫下。
中山王比较怕热，抬手扇了扇风，望着演武场中已经换上了一身劲装的周嘉荣和武亲王，小声抱怨道：“哥真是的，这么热的天，非要比武，出一身汗，臭烘烘的，图什么啊！”
蜀王额头上也渗出了汗水，他盯着演武场中宛如猛兽的二人道：“哥好武你又不是不知道，正好大哥回来了，他肯定想比一比。咱们先看看，这可不多见，你说大哥和哥谁会赢？”
中山王让婢女拿了一把折扇过来，啪地一声打开，边扇风边望着两人道：“这还用说啊，肯定是大哥啊。大哥比哥年长好几岁，又是在军中历练过的。真不知道哥怎么想的，送上门找打吗？”
“大哥肯定会手下留情的。”蜀王道。很显然，他也觉得周嘉荣不会是经验丰富的武亲王的对手。
他料得不错，武亲王确实有意让周嘉荣，毕竟他是长兄，又是出了名的将军，就是赢了周嘉荣也没多光荣。所以在选武器的时候，他礼让地说：“弟先挑吧！”
周嘉荣不跟他客气，直接选了一把□□，往地上一杵：“到大哥了。”
□□攻击范围广，灵活方便，有冷兵器之王的美誉。
他选了□□，哪怕架子上还有其他样式的□□，武亲王也不好再选□□了，遂挑选了一把大刀。
“我选好了，弟请！”
武亲王话音刚落，周嘉荣的□□已经刺了过来，直逼武亲王的胸口，武亲王反应颇为迅速，抬起大刀往胸前一挡，短兵相接，发出滋滋滋的摩擦声。
一击不中，周嘉荣迅速收回□□，接着又是一挑，对准武亲王的下路而去。
武亲王没料到他动真格，每一击都直指要害，连忙纵身一跃，躲开，然后化被动为主动，绕到周嘉荣后背，提刀砍去。
周嘉荣察觉了他的意图，身体往右一倾，躲开大刀的攻势，反手一个枪口，掉转回来，反攻回来，武亲王反应也不慢，迅速提刀迎了上去。
几个回合下来，两人的攻势越来越猛，谁都没讨到便宜。
中山王和蜀王虽武艺不精，可也到底跟着师傅练过几年武，看出了些端倪。
中山王纳闷地说：“他们这不像是切磋，倒像是动真格的啊，六弟你说是不是？”
蜀王眨了眨无辜的眼睛：“有吗？不会吧，都是自家兄弟，哥也说了切磋，怎么会动真格。可能是哥和大哥武艺比咱们强多了，给了你这种错觉吧。”
中山王一想也有道理：“也是，是我多虑了。”
话音刚落，周嘉荣的□□就从武亲王的胳膊上划过，带出一串鲜红的血珠子。
都受了伤，两人竟然还没停，你来我往，继续颤抖在一起，而且速度越来越快，快得中山王目不暇接。
中山王意识到了不妙，拽了拽蜀王：“六弟不行，他们这么打下去会出事的？哥在搞什么？不是说切磋吗？怎么打成这样，还不停手？”
蜀王皱眉，跟着点头：“是啊，得让他们停下来。”
“大哥，哥，够了，别打了。”中山王连忙扯着嗓子喊道。
可打斗中的两人都没搭理他。
中山王想上去阻止，可看到那一片刀光枪影，担心自己冲上去会小命不保，犹豫了一下，还是停下了脚步，转头对刘青说：“刘侍卫，你快阻止他们，大哥跟哥都负了伤，再打下去搞不好要闹出人命了，不能再让他们打了。”
刘青看着周嘉荣身上流下的血，心里很是担忧，但周嘉荣并没有喊停的意思，他得听自己主子的。
“中山王殿下，我家殿下没喊停。”
中山王快要被刘青的榆木脑袋给气死了：“你……你怎么这么迂腐呢！”
他真后悔没将侍卫带到演武场，中山王急得不行，脑袋转了好一大圈，看到吕磊等人，仿佛看到了救命，连忙喊道：“吕侍卫，快阻止两位王爷，不然出了事，陛下拿你是问。”
吕磊这十人是兴德帝以保护的名义派出来监视周嘉荣的。他们背后的主子是兴德帝。兴德帝现在的心思已经很明显了，武亲王可是他的心头肉，若是出了差池，他们肯定难辞其咎。
只犹豫了一瞬，他便带了六个侍卫冲上前，迅速分开了周嘉荣和武亲王。
“两位殿下都受了伤，还是请太医过来医治医治吧！”
周嘉荣抬起手背在嘴边抹过，手背顿时猩红一片，但他的眼神却极为兴奋，有种快意，看了荣亲王一眼，哈哈大笑道：“痛快，还是跟大哥比武有意思！”
武亲王无视了胳膊上正在淌血的伤口，跟着笑了：“弟真是好武艺，他日得了空，咱们再好好切磋切磋！”
两人相视一笑，仿若刚才针锋相对只是错觉。
两人分别回去包扎了伤口，换了身衣服。周嘉荣主要伤在后背，被武亲王砍了一刀，伤口有巴掌那么长，还在渗血，柴顺看着伤口就哭：“殿下，您这又是何必呢？说好的切磋，武亲王下手未免太狠了。”
周嘉荣没作声，武亲王砍了他两刀，他也还了武亲王枪，一□□在手臂上，还有一枪在腰下，最后一枪在手背，不过没他背上这一刀深。
武亲王武艺不错，周嘉荣哪怕使出了最大的本事，也顶多只能跟对方勉勉强强打个平手。
虽然受了伤，他心里却痛快了许多，今日这点就当是利息吧。剩下的，他以后会一点点全部向武亲王讨回来的。
包扎好伤口，柴顺跟着大夫出去拿药了。
屋里只剩了周嘉荣和刘青。
刘青这才劝道：“殿下，今天您太冲动了。武亲王上过沙场的，您跟他硬碰硬，若是有个好歹，让贵妃娘娘怎么办啊！”
周嘉荣摆手：“我知道了，仅次一回。”
他只是太难受了，不发泄一下，心里实在是不舒服。
另一边，武亲王的随从，副将车光远等他包扎好伤口，大夫退下后，低声道：“这荣亲王今日发了什么疯？说好切磋的，最后竟动了真格，若不是殿下您让着他，只怕他现在躺在床上起不来了。”
武亲王抬手穿衣，好痛，这个弟弟身上不愧流着穆家的血，就是勇猛。若不是有年龄和经验优势，今天他只怕还要落败。
穿好衣服，他说：“派人去打探打探，荣亲王这几日可遇到了什么新鲜事或是见了什么特别的人？”
太奇怪了，前阵子，他都还能从这个弟弟眼中看到崇拜。不过短短几天没见，这个弟弟就跟换了个人一样，说是切磋，却枪枪直指他的要害。武亲王是从战场上下来的人，自然能感觉到周嘉荣身上的杀气。
莫非这个弟弟前面都是在伪装？如今看父皇越发地重视他，抬举他，周嘉荣就坐不住了？
车光远点头：“是，末将领命。”
兴德帝消息很灵通，没多久就接到了消息，当即让人将他们兄弟俩叫进了宫中。
将人叫进宫后，他又不肯见，让两人跪在御书房外好好反省。
两人都受了伤，殿外的石阶经过太阳一天的暴晒，滚烫滚烫的，跪下没多久，两人就开始出汗了。
他们俩可是兴德帝最重视的儿子，担心有个好歹，也是想卖风头正劲的武亲王一个人情，有大臣站出来替他们俩求情，开了这个口子后，御书房内余下几个大臣也纷纷跟着求情。
兴德帝冷哼一声，走到殿外，看着二人，高高在上地问道：“你们可知错了？朕让你们学习武艺，是让你们强身健体，保家卫国的，不是让你们将枪口对准自家兄弟！”
他不说这话还好，一说，周嘉荣又想起武亲王干的好事，气得手背青筋暴凸，恨不得跳起来揭穿他的真面目。
武亲王倒是乖觉，赶紧道：“父皇，都是儿臣的不是，是儿臣太不知轻重了，不小心伤了弟。您要责罚，就责罚儿臣一人吧。”
他胳膊上、手上都还包扎着白布，哪像没事的？
偏偏罪魁祸首还倔强地吭都不吭一声。
兴德帝本就不悦，这下更生气了，直接道：“老大你起来！”
说完眯眼看了仍旧保持着跪姿，半点没开口意思的周嘉荣，冷哼一声，拂袖而去。
武亲王见了，颇为着急，低声劝道：“弟，父皇也是担心咱们，你赶紧给他认个错，别这么犟，到时候吃苦的是自己。”
周嘉荣不动如山，只说：“大哥不必说了，是我提出切磋的，今日之事都是我的错，该罚！”
武亲王还想劝，兴德帝已经怒道：“老大，进来，朕有些事想问你，磨磨蹭蹭干什么？”
孙承罡知道兴德帝的脾气，赶紧催促道：“武亲王先请进吧，陛下的气一会儿就消了。”
兴德帝的气自然没那么快就消了，还是穆贵妃听说了消息，冒着大太阳，匆匆跑了过来，抓住周嘉荣上下打量：“嘉荣，你怎么啦？你的脸怎么这么白？”
周嘉荣轻声道：“母妃，儿臣没事，你先回去吧。”
“傻孩子，什么没事，都成这样了还没事。”穆贵妃轻轻拧了他一下，压低声音说，“你快晕倒啊，快点，不然母妃就要生气了。”
她只听说周嘉荣跟武亲王打架，惹怒了陛下，被罚跪，别的完全不清楚，也没法给周嘉荣求情，就想出了这个办法。
周嘉荣哭笑不得，看着穆贵妃担忧焦急的脸，感觉到背上一阵比一阵强烈的痛。他终是妥协了，他不想死，他还要活着将周平正拉下来。
冲穆贵妃笑了笑，周嘉荣身体一歪，天旋地转，下一瞬，他重重地磕在了硬邦邦的地上。
穆贵妃吓坏了，哭喊着：“嘉荣，嘉荣，快，快去请太医……”
兴德帝在里面听到声音，有些不耐烦，对孙承罡说：“御书房是后宫妃嫔能随便来的地方吗？让穆贵妃回去。”
孙承罡匆匆跑出去，很快又急急忙忙跑了回来，恐慌地说：“陛下，不好了，荣亲王的伤口裂开了，流了好多血，他人也昏了过去……”
闻言，兴德帝坐不住了，赶紧站了起来，急匆匆地跑出去，只见穆贵妃让人将周嘉荣抬到了轿子中，地面上留下了一滩殷红的血迹。他赶紧过去，问道：“嘉荣怎么样了？”
穆贵妃含泪瞪了他一眼：“现在知道问嘉荣了，惩罚他的时候呢？老大回来了，你就忘了嘉荣也是你的儿子，恨不得他去死是吧，他受了那么重的伤，你还罚他跪！”
“穆贵妃，慎言，别以为朕宠你，就不会罚你！”小心思被穆贵妃一语道出，兴德帝恼羞成怒。
但穆贵妃这会儿被愤怒和担忧冲晕了脑袋，根本不惧他，昂起下巴：“你要怎么惩罚本宫？降本宫的位份，还是禁本宫的足？都随便你吧！”
说罢，看都不看兴德帝一眼，急急追上了轿子。
兴德帝气得脸色铁青，但周嘉荣这种情况，他若是罚穆贵妃，旁人怎么看他？
他只得憋屈地回去，吩咐孙承罡：“去看看荣亲王怎么样了，让太医仔细点。”
其实不用他吩咐，太医也会尽心尽力救治周嘉荣。
“贵妃娘娘，殿下是因为失血过多导致的昏迷，血已经止住了，臣给他开一些补气血的药，这段时间注意些，别让他的伤口崩开了，也不能沾水，等伤口愈合便好了。”太医看完诊后，说道。
听说儿子没性命之忧，哭红眼的穆贵妃总算止住了哭泣：“好，徐嬷嬷，派个人随太医去拿药。”
因为担心挪动会加重周嘉荣的伤，穆贵妃便将他留在秋水宫里修养。
晚些时候，皇后也得到了消息，赶过来探望周嘉荣。
周嘉荣这会儿已经醒了，客气地跟皇后道了谢。
皇后若有所思地看了周嘉荣一眼道：“穆贵妃，老性子直，一片赤诚，你就别怪他了。”
穆贵妃嘟囔道：“这孩子就一根筋，拧得很，跟他老子认个错而已，又不丢人，硬是不肯。老大多聪明啊，早认错什么事都没有了。”
皇后听得好笑，柔声劝道：“嘉荣这孩子性情一向如此，有空你多劝劝他就是。”
又对周嘉荣说：“老，你看你母妃多担心，下次切不可再这么冲动了，兄弟之间，当以和气为重。”
周嘉荣老老实实点头，眼睛轻轻观察着皇后，发现皇后比上次见面轻减了许多，虽是在笑，但笑容往往不达眼底，似乎是有什么烦心事。
坐了片刻，皇后便走了。稍后，兴德帝派人送了些补品过来，人却没过来。
穆贵妃不大高兴：“你伤得这么重，你父皇也不来看一眼，心里还有没有咱们娘俩啊！”
哪怕是单纯天真如穆贵妃也渐渐察觉到了兴德帝态度的变化。
当然是没有！周嘉荣已经对兴德帝失望透顶，也没什么可伤心的，他仔细观察了一下，他母妃抱怨归抱怨，倒是没多少伤心的。想到这些年来，他父皇时常宠幸新人，隔不了两年宫里便会出现一位比较受宠的妃子，他母妃也没什么难过的样子，放下了心。他母妃这样就很好，不会因为他父皇的冷落伤心难过。
别人都说他母妃傻，他倒觉得他母妃和皇后是这后宫中活得最通透的两个女人，不像德妃一把年纪了还没看清楚帝王的薄情，一个人记着当年的诺言，耿耿于怀。
在秋水宫呆了两天，天气热，伤口愈合快，周嘉荣背上的伤口就好了大半，只要小心些，别沾水，不要有剧烈的动作牵扯到伤口就没事了。身体好转后，他不顾穆贵妃的挽留出了宫。
回到府上的当天傍晚，穆兆星便悄悄来了，进门第一句话便是：“殿下当保重自己，不要冲动行事。”
周嘉荣知道他说的是跟前几天跟武亲王切磋那事。大表哥真是像小老头一样，古板严肃。
虽然受了伤，周嘉荣一点都不后悔。他受了伤，武亲王也受了伤，不亏，再来一次，他还是会跟武亲王打一场，不然他心里着实憋得难受。
“放心吧，他现在名声这么好，不会破坏这大好的形势，落下个杀弟的名声。”
正是肯定这点，周嘉荣才敢放开手脚跟武亲王打架。
他在打斗中若是有个长两短，别人可不会相信武亲王不是故意的，肯定会猜测他是借机铲除劲敌。别说大臣们了，只怕他们的好父皇都会怀疑武亲王。
至于别人会不会怀疑他是想搞死武亲王，周嘉荣完全不在乎，他迟早会向世人揭露武亲王的真面目，搞死他！
穆兆星看着明显变得锐利了许多的周嘉荣，不知该说什么。
最后还是周嘉荣开口打破了沉默：“大表哥来就为了说这个？”
“当然不是，祖父让臣送给你的。今日刚送到京城的，你仔细看看吧，看完之后就烧了。”穆兆星郑重地从袖子里取出一封信，递给了周嘉荣。
这封信比周嘉荣前几日在护国公书房看过的那封厚多了，打开好几页。
周嘉荣迫不及待地阅读起来。护国公猜得不错，洛河大捷是以人头和武器的方式来确认人数的。这种方式，普通的将士可能很困难，但对跟匈奴勾结的荣亲王来说相当容易，他要拿到匈奴的武器，轻而易举，尤其是那种将要淘汰的残次品。
洛河大捷所杀的五万人，就地掩埋，形成了一个万人坑。如今已过去大半年，里面的尸体都腐烂了，无法从其面容查清楚他们的身份。所以只能从其他的方向查证这些人的身份。
据查，在洛河附近，有八个村子消失了，一个活口都没留下，这些人的尸体也全不见了，探子怀疑这些人被埋进了万人坑中，因为匈奴人南下抢劫杀人，只会拿走财物，不会将尸体也带走，即便是烧杀抢掠之后也该留下尸骨才对，不应该一具尸体都没留。
这八个村子有大有小，最大的那个有几百户上千人，算下来，这些村民有万余人，跟五万人这个数目还差了一大截。
“祖父怀疑，要么是坑里并没有五万人，武亲王夸大了人数，要么便是还有其他人的尸体堆在了洛河旁边的万人坑中。”穆兆星解释，“有个最简单的办法查证这点，就是将尸体一一挖出来，数一数，看看他们所穿的衣服，便清楚了。但如此大的动静，必然会惊动武亲王留守的驻军，不到万不得已不能走这一步。所以探子准备查一查周边地区，还有没有整个村子甚至是小镇人口全部失踪的。”
这也是个办法，只是太慢了，而且这样的证据只能算是间接证据。拿出来指证武亲王，兴德帝定然是不信的，肯定会维护这个好大儿。
周嘉荣拧眉道：“这样太慢了。我倒是有个主意，这么大的事，武亲王不可能亲力亲为，定然是下面的人做的，所以知情者应该不少。”
穆兆星也赞同这点：“没错，不过这可是杀头的大罪，知情者定然也得了不少好处，他们肯定会将这事捂得紧紧的。”
周嘉荣沉默了一会儿说道：“这次武亲王带了一万人回来，都安置在哪里？”
“西大营，怎么，你想通过他们来查证这件事？”穆兆星认真思考了一会儿，不是很赞同，“武亲王能带他们回京，他们定然是忠于武亲王的心腹，想撬开他们的嘴很难。”
那也比默默等待着西北那边的调查结果强。周嘉荣自从知道这个消息后就心里很不舒服，让他一直这么干等着他难受。在秋水宫时，他就一直在思考一个问题，有没有什么办法能够查出真相，找到证据，经过几天的冥思苦想，他心里已经有了一个对策。
“很难不代表不可能，只要方法对了，一样能撬开他们的嘴。”周嘉荣说，“劳烦大表哥派人盯着西大营，将每日出营的士兵都记录下来，他们去了哪儿，做了什么，一并记下，我有用。”
穆兆星搞不清楚他葫芦里卖的什么药，但殿下能将注意力转移到这件事，不再死盯着武亲王也是好事，遂答应了：“好，有消息臣让人送给殿下。”
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