第37章 037
经过六天的跋山涉水,腊月二十一日这天下午，车队总算抵达了京城。
回京后，其他官员差役可以回家休息,但蒋钰和周嘉荣还得先进宫面圣。
二人一道进宫，见面孙承罡就笑呵呵地说：“三殿下,蒋大人,你们可算是回来了。最近这几天陛下一直在念叨着你们呢,就怕你们赶不回来过年。”
这话明显是冲着周嘉荣说的,蒋钰静默不语。
周嘉荣脸上乐开了花：“出去这么久，父皇肯定是想我了。孙公公,父皇现在有空接见我们吗？”
孙承罡一拍脑门：“哎哟，您瞧奴才这记性，陛下就是听说你们回来了,让奴才出来接你们的。三殿下、蒋大人，请！”
两人随他进了御书房,一股热气扑面而来，跟外面的冰天雪地形成鲜明的对比。
周嘉荣解下了身上的大氅递给旁边伺候的宫人，这才磕头行礼：“儿臣参见父皇！”
兴德帝正在批奏折,听到声音放下毛笔：“起来吧,让朕看看。”
周嘉荣站了起来，直视着兴德帝，目光清澈，里面的激动和兴奋藏都藏不住。
兴德帝仔细端详了一阵，下了结论：“瘦了,也黑了。这次出去，吃了不少苦头吧！”
周嘉荣嘿嘿一笑说：“能为父皇分忧，能为天下黎民百姓做点事情,这点辛苦不算什么！”
“出去一趟长进了嘛。”兴德帝饶有兴致地看着他，“你打小就坐不住，同样是念书，老四都比你坐得住。瞧这样子，让你出去办案都比将你拘在宫中念书开心。”
周嘉荣摸不清楚他父皇说这话的意图，不敢随意接话，不然万一父皇真“遂”了他的心愿，让他继续回上书房念书才是得不偿失呢。思量片刻，周嘉荣憨笑着说：“还是父皇了解儿臣，念书哪有习武办案有意思。不是有句话叫读万卷书不如行万里路吗？儿臣出去一趟，觉得这话很有道理。”
兴德帝越发来了兴致：“哦，看来你这趟出去，收获不小嘛。”
周嘉荣抓了抓头：“也谈不上，就是见识到了百姓生活不易。多亏儿臣投胎成了您的儿子，不然儿臣恐怕也要吃不饱饭，时常饿肚子了！”
兴德帝怎么都没想到，周嘉荣的感悟竟是这个，忍不住哈哈大笑起来，指着他说：“做朕的儿子就这点好处吗？”
周嘉荣被他笑得有些不好意思，小声嘀咕：“有什么比填饱肚子更重要吗？”
兴德帝既好笑又好气，该说这孩子眼皮子浅呢，还是说他没什么心眼，实在呢？
旁边的孙承罡和蒋钰看到这一幕，反应不一。孙承罡的想法是，不管陛下心里怎么想的，但这宫里要论谁最能讨陛下欢心，非三皇子莫属，每次陛下召见他，心情总是不错。
蒋钰看着面前“天真稚嫩”，跟大同府那个稳重、做事果决完全相反的三皇子，心里真是五味杂陈。在今年秋狝之前，他几乎没跟三皇子打过交道，只远远看到过几次，给他的印象就是一个得志的少年人，鲜衣怒马，神采飞扬。
可最近几个月，每次接触，三皇子给他的印象都不一样。
他垂下眼睑，掩去了眼底的诧异和深思。
兴德帝没留意到他们二人，轻轻摇头，略过这一茬，关切地问道：“蒋钰送上来的折子说你在大同府遇袭，可有受伤？”
周嘉荣伸了伸胳膊腿，得意洋洋地说：“不过是两个宵小贼子罢了，不足为惧。父皇放心，儿臣毫发无伤！”
尾巴都快翘上天去了，端是自大。
兴德帝也没训他，只是说：“没事便好，以后出门在外，多带几个人。身边的人还够用吗？不够朕送几个给你。”
现在惦记着送人给他了，早干嘛去了？他离开京城的时候怎么不说？都回来了，才安排人手给他，只怕关心是假，往他身边埋钉子是真吧。
周嘉荣猜到了兴德帝的意图，自然不能拒绝，嘿嘿笑了起来，像一只偷了腥的猫：“如此就多谢父皇了。父皇，这人手能不能让儿臣挑啊？儿臣要挑几个能打的！”
一副想占便宜的模样，说话做事又咋咋呼呼的，兴德帝想，兴许是他多虑了。老三跟老二不同，老三性子直，天真单纯，没什么心眼，哪像老二，心眼多得跟筛子一样，表面一套背后一套。
虽然打消了对周嘉荣的怀疑，不过人还是要安排的，这孩子们一个个出了宫当差就跟脱了缰的野马一样，不看着点不行。兴德帝点头：“明日人送到你府上，留几个你自己挑。”
周嘉荣高兴地说：“儿臣多谢父皇！”
光明正大地在周嘉荣身边安插了人手，兴德帝心情越发地好，语气也更和蔼了：“以后在外面当心些，别让朕和你母妃为你担心。自从你去了大同府，你母妃可是一直牵挂着你，茶饭不思的，趁着天还没黑，你快去看看她吧。”
从头到尾都没问一句案子的相关情况。周嘉荣看明白了兴德帝的态度，哪怕他这次案子办得好，他父皇也没当一回事，甚至觉得都是蒋钰的功劳。罢了，他现在也不想惹他父皇的眼，更不乐意在这里跟他演父慈子孝的戏码，有这功夫还不如陪他母妃说会儿话呢！
周嘉荣高高兴兴地说：“是，父皇，那儿臣就告退了。”
兴德帝摆手：“去吧，晚点朕过去陪你们用膳。”
周嘉荣脸上的笑容更灿烂了：“儿臣和母妃在秋水宫等父皇。”
说完高兴地退出了御书房。
他一走，御书房顿时安静了下来。
兴德帝似乎还有点不习惯，沉默少许后对蒋钰说：“爱卿辛苦了。”
蒋钰连忙行礼：“为陛下分忧，乃是微臣职责所在，不敢言辛苦。”
“赐座。”兴德帝示意蒋钰坐下，做出一副促膝长谈的模样，“蒋爱卿跟朕详细说说这次的案子。”
蒋钰点头，一五一十地将案子说了一遍。不过说到周嘉荣时，他刻意模糊了一些内容，比如周嘉荣身边的纪天明，在他口中就只是已给无辜被陷害的学子，至于周嘉荣所做的事，大体上的他说了，但到细节，他就略过去。
这样一来，即便哪天皇帝从别的途径了解到了案子的详情，也不会治他欺君之罪。
兴德帝听完，笑了：“没想到被这小子歪打正着，揪出了这么桩大案！”
蒋钰配合地笑道：“三殿下运气确实不错，次次都能逢凶化吉。”
“哦，此话怎么说？”兴德帝倍感兴趣的样子。
蒋钰便将他抵达大同府那日的事说了一遍：“……臣去时，三殿下已经被他们捆绑了起来，正要押走，若是臣晚去一步，臣不敢想象。邱、曹二人皆是心思歹毒之人，手上都沾了人命。”
兴德帝脸上的笑容渐止：“这小子刚才提都没提。”
蒋钰轻声道：“三殿下许是怕陛下担心，报喜不报忧。”
兴德帝点头，似乎有些感动的样子：“老三是个至纯至孝之人。”
这话蒋钰不敢接。
兴德帝像是随口一提，接下来又将话题转回了案子上。
君臣聊了半个多时辰，兴德帝才放蒋钰回去。
等人走后，兴德帝脸上的笑容就消失了：“没想到啊，蒋钰竟也会替人说好话。”
哪怕蒋钰已经在竭力掩饰这点了，可兴德帝是什么人，焉能看不出来？
孙承罡听到这话，不知该如何作答，想了想说：“听说蒋大人也是寒门出身，许是感激三殿下这次歪打正着，查了山西乡试舞弊案。因此对三殿下的态度和气了许多。”
“你说得也有几分道理。”兴德帝说不清楚心里是什么滋味。蒋钰又拧又直，身上有文人的清高和骄傲，对他这个皇帝说话有时候都直言不讳，他的儿子能得蒋钰认同，身为父亲，哪怕不看好这个儿子，甚至在防着他，兴德帝心里也是高兴的，可高兴之余又有几分说不出的滋。
不过好在只是一桩案子，大半功劳还在蒋钰身上，他也不必太过忧心。而且这个案子也有许多偶然的成分，属于歪打正着，他也不必太在意。
兴德帝整理好了心情，问孙承罡：“什么时辰了？”
孙承罡忙道：“申时末了。”
“去秋水宫。”兴德帝没忘记承诺了今日会陪穆贵妃和周嘉荣用膳。
秋水宫，穆贵妃看见周嘉荣，眼泪就往下滚：“你这孩子，怎么去这么久，也不传个信回来！”
周嘉荣赶紧拉着穆贵妃的手哄她：“母妃，您瞧，儿臣这不是好好的吗？”
穆贵妃仔仔细细地打量了儿子一圈，心疼地说：“嘉荣都瘦了一圈，在外面没有好好吃饭吗？刘青他们是怎么照顾你的？当罚！”
妥妥一护崽的老母亲。
周嘉荣拉着她坐下，又去给她捏肩捶背：“母妃，儿臣这是长高了，长结实了，没有瘦。这些日子，母妃在宫里可好？”
穆贵妃的生活简单：“还不是老样子，跟皇后娘娘、德妃他们聊聊天，做点针线活，大冬天的，也没什么好玩的。你呢，在外面怎么样？母妃听你父皇说，你遇到袭击了？”
说到这里，她的声音又带上了哭腔。
周嘉荣估计她暗地里哭过好几次了。
徐嬷嬷的话证实了这点：“三殿下，自打你走后，娘娘就一直提心吊胆的。前阵子，陛下说你在大同府遇险，差点被人抓进了大牢，娘娘更是急得茶饭不思，一连给国公爷去了好几封信。”
提起这段往事，穆贵妃又开始抹眼泪。
周嘉荣顿时头大，他什么都不怕，就怕他母妃哭。摆了摆手，示意徐嬷嬷别说了，周嘉荣赶紧从怀里掏出一根珠花，递到穆贵妃面前：“母妃，您瞧，这根簪子特别吧！”
穆贵妃的注意力果然被转移：“这根簪子上的珠子好亮！”
周嘉荣笑呵呵地说：“这是儿臣在外面看到的，就觉得这颗红珠很特别，特意给母妃买的，母妃试试好不好看！”
穆贵妃连忙到镜子前，将簪子插到头上，端详了一阵，夸道：“好看。我儿买的都好看。”
身为宠妃，什么样的奇珍穆贵妃没见过？但这根簪子不一样，这是她的儿子出去当差特意给她带回来的，这份心意比什么都珍贵。
周嘉荣趁势转移了话题：“母妃，民间的银楼里首饰虽没有咱们宫里的精致珍贵，可式样那是真的多，等有机会了，儿臣带母妃去看看。”
穆贵妃果然来了兴致：“哦，大同府那边跟咱们京城不一样吗？”
周嘉荣借机说起了大同府的风土人情，还有民间的饮食习俗等等，还把他在那边遇到的趣事讲给穆贵妃听，不一会儿就把穆贵妃哄得眉开眼笑的。
说罢了他在大同府的有趣经历，周嘉荣问起宫里的情况：“母妃，这阵子可遇到有什么特别的事？儿臣回来了，若是有什么需要儿臣做的，母妃尽管吩咐。”
穆贵妃摆手：“有徐嬷嬷他们伺候本宫，有什么需要劳烦我儿的？哦，对了你二哥受了伤，得了空，你去探望探望他，前几日，母妃让徐嬷嬷差人送了些补品过去。”
“二哥回来了？”周嘉荣很意外，这才三个月，他父皇就原谅了周建业吗？果然老二才是父皇的心头肉。
提起这个，穆贵妃心有余悸：“要不是你二哥，丽妃恐怕得受伤，孩子都可能保不住。”
周嘉荣诧异：“这怎么说？丽妃娘娘遇到了何事？她身边不是很多人伺候吗？”
穆贵妃说起了当日的情况。
丽妃怀孕满三个月后，胎坐稳了，便着手回京。兴德帝对这个孩子很重视，还特意又派了一队人马去接丽妃回宫。
谁知临行前一日下午，丽妃在院子里散步，不小心踩滑了，撞到了花园中的假山，一块石头掉了下来，差点砸到丽妃。丽妃当时都吓傻了，旁边伺候的宫女和太监也没反应过来，还是凑巧路过的周建业看到，忙扑过去，帮丽妃挡了一下。
丽妃只是受了点惊，人和孩子都安然无恙，但周建业的胳膊撞到石头上，骨折了。
兴德帝知道此事后，好好嘉奖了周建业一番，还让他回了京城，如今就在府中养伤。
周嘉荣听完这事后，总觉得古怪。
好好的，花园里假山上的石头怎么会突然掉下来呢？而且什么时候不掉，偏偏在丽妃路过时掉下来。还有这大冬天的，天寒地冻，风又大，丽妃怀有身孕，身份贵重，她还跑去光秃秃的花园散步，想什么呢？
若换了以前他不会多想，可进了大理寺，见多了案子之后，他深知，很多看似巧合偶然的事情下面却藏着必然。
只是行宫的事，都过去一段时间了，他也查不出什么，更不好插手。
周嘉荣压下心里的疑惑，笑道：“原来如此，这么说二哥是救七弟的功臣了，确实当奖。只是不知道二哥的伤重不重？”
穆贵妃也不是很清楚，周建业已经出宫建府，受了伤，她一个庶母也不可能出宫探望他：“伤筋动骨一百天，听太医说，得到明年春天才能好。”
“这么久啊。”周嘉荣有些幸灾乐祸。若是丽妃差点受伤这事有猫腻，那他的好二哥为了回京，可真是下足了血本，真舍得啊。
穆贵妃说：“可不是，回头得了空，你可得去看看他。”
“这是当然，母妃放心吧，儿臣明日就去看他。”就是做给皇帝看，做给周建业看，他明日也得去一趟啊。
不想再老是提周建业这个惹人嫌的家伙，周嘉荣道：“母妃，丽妃娘娘和七弟平安无事吧？”
说起这个，穆贵妃有些酸溜溜的：“能有什么事，好着呢，你父皇可惦记他们母子了，三天两头去看望丽妃。因为你二哥救了丽妃肚子里的孩子，丽妃最近跟德妃走得很近，两人可好了。”
周嘉荣宽慰穆贵妃：“丽妃这不是特殊情况吗？不过最近天气冷，若是没什么要紧的事，母妃还是少去跟她们玩，儿臣担心路滑湿冷，冻着了母妃。”
这当然只是托词，主要还是丽妃现在身体情况特殊，又跟德妃走得近。他这没什么心眼的母妃，还是离这两个女人远点好，不然万一出了点什么事，牵扯到他母妃。
穆贵妃看着周嘉荣高兴地说：“你回来了，母妃哪还有心思去见他们啊。这不是快过年了吗？过完年，你的婚事也该提上日程了，虽说你的婚事由礼部操办，可母妃也不能不上心啊，对于婚事，你有什么要求，尽管跟母妃提。”
周嘉荣的婚事是年初定下来的，由穆贵妃做主，选了都指挥使廖安的二女儿廖绮兰。
廖安原是护国公的部下，后来得封一方大员，也算是穆家的嫡系，知根知底。穆贵妃选廖绮兰倒是没想那么多，她单纯就是觉得廖绮兰漂亮，跟自己儿子相配。
兴德帝知道后，并未反对，于是这桩婚事就这么定下来了。
不过迄今为止，周嘉荣还没见过廖绮兰，对这个素未谋面的未婚妻也没什么感觉。
但男大当婚，明年他就十八岁了，这是迟早的事。周嘉荣也不反对，只说：“母妃安排便是，您要注意身体，别太辛苦，这些事都有礼部安排呢，前几年他们才操办过大哥二哥的婚事，有的是经验。”
穆贵妃一点都不觉得辛苦，相反兴致勃勃的：“不辛苦，母妃也就看看礼部例的单子，给他们提点意见而已。等你成了婚，生了小皇孙，母妃就可以含饴弄孙了。”
她高兴，周嘉荣便随她去。
说话间，宫人来报，兴德帝来了。
周嘉荣母子俩赶紧出去接驾。
不过兴德帝来得比较晚，吃了晚膳，简单聊了几句，周嘉荣便赶在宫门关闭前赶紧回了府中。
出去一个多月，三皇子府没有任何变化。
就是柴顺和唐乐特别高兴。
柴顺应该是从刘青口中得知他们差点被抓走的事，见到周嘉荣就抹眼泪：“殿下，下次出去您可一定要带奴才在身边伺候！”
“下次再说吧。”周嘉荣笑了笑，问唐乐，“将纪先生兄妹安顿好了吗？”
唐乐道：“回殿下，奴才将他们安置在了东院，殿下看是否妥当。”
皇子府规模很大，占地十多亩，就周嘉荣一个主子，宽敞得很。东院挨着前院，跟后院相隔开，以后他娶了妻，关上中间那道小门，便与内院隔开，算是一处单独的院子，这安排很妥当。周嘉荣点头：“很好，就这么安排吧，另外安排几个人去伺候纪先生兄妹，衣食冰炭等等，万不可缺了他们的。”
唐乐从周嘉荣的语气中察觉到了的他对纪天明的重视，记在心里：“奴才知道了，这就去安排。”
“去吧，柴顺备水，我要沐浴更衣。另外让刘青过来一趟。”周嘉荣奔波了这么久，虽然年轻，但也有些疲惫。
洗过澡，换了身衣服之后，周嘉荣出来便见到了刘青。
时间比较晚了，周嘉荣也不跟他兜圈子，直接道：“陛下听说我在大同府遇险，担忧我的安全，遂安排了几个侍卫过来保护我，明日人就会过来。”
刘青的眉头当即蹙了起来：“殿下，这……”
陛下也未免太过分了，三殿下劳心劳力办事，这嘉奖还没下来，先派几个钉子过来。
周嘉荣指了指他眉心的折子：“高兴点，陛下赐，焉能不从？明日若摆出这副脸，传到陛下耳朵里，陛下会怎么看我？”
刘青嘟囔道：“小人只是为殿下不平。”
周嘉荣理解刘青的心情，今日刚听到这话时，他心里也很不爽。但经过行宫的事，他已经不期待父爱了。只是派几个人盯着他罢了，比起行宫的偏心眼，算得了什么。
“你心里有数便行，安排几个信得过的，盯着他们，再暗中查查他们的身份来历。能查便查，查不清楚就算了，小心点，不要被人发现。”周嘉荣叫刘青来就是为了吩咐这个。
刘青应是：“好的，殿下，小人明白。”
周嘉荣打了个哈欠：“时候不早了，回去休息吧。”
一夜好眠，次日上午，周嘉荣按照往常的习惯，洗漱完便去练武场练功，刚热完身，便听柴顺来通报：“殿下，四皇子和六皇子听说您昨日回来了，今天一大早过来拜访您。”
“让他们直接过来。”周嘉荣继续练功。
四皇子和六皇子赶来时，便看到金色的阳光下，周嘉荣只穿了一身轻薄的练功服，手里拿着一柄□□，一刺，一挑间，锋芒尽现，浑身的肌肉随着他的动作鼓起，充满了力量。
他们俩这小身板，跟三哥好像完全没法比，估计也只有常年征战的大哥能跟三哥一较高下。
等周嘉荣收了枪，两人立马拍掌叫好：“三哥好武艺。”
周嘉荣将枪丢给了旁边伺候的仆人，接过帕子边擦汗边说：“四弟、六弟，要不要来比一场？”
四皇子和六皇子连忙推脱：“算了吧，咱们俩肯定不是三哥的对手。三哥，我们是来邀请你一会儿去探望二哥的。咱们兄弟好久没聚过了，先是二哥因伤留在了行宫，接着又是你去大同府。”
周嘉荣点头答应：“好。二哥的伤怎么样了？”
六皇子快人快语：“现在左臂不能动，得将养一阵子，正好在家陪陪二嫂，二嫂过完年就要生了，我们又要当叔叔了。”
除了二皇子，大皇子还生了一儿一女。
看来不是特别严重嘛，周嘉荣笑着点头：“是啊。你们等我一会儿，我去换身衣服就来。”
可这等一会儿却等了半天，因为周嘉荣换完衣服后，宫里来人了，孙承罡亲自送了十个人过来。每个都是七尺高的壮汉，一身腱子肉，一看身手就不凡。
四皇子诧异地说：“孙公公，您带这么多人来做什么？”
孙承罡笑呵呵地说：“四殿下，昨日陛下听说三殿下在大同府遇险，担心三皇子殿下的安全，便安排了几个武艺好的侍卫给三殿下，保护三殿下的安全。”
四皇子和六皇子眼底的嫉妒一闪而逝，这样的好事从来轮不到他们。
四皇子羡慕地说：“父皇还真是关心三哥。”
孙承罡笑而不语，拱手行礼：“三殿下，奴才将人带过来了，三殿下您说要试试他们的武艺从中选几个，您看留下哪几个？”
周嘉荣捏着下巴，眼睛一眯，笑嘻嘻地说：“孙公公，我改变注意了，能不能都选？我瞧他们身手应该都不错，我身边正好缺这样的人，就让他们都跟着我吧。”
孙承罡语结，这跟昨天说好的不一样啊。不过他也不是不知变通的人，三皇子只要肯收人，他这趟差事便算办妥了，怕的是三皇子找借口不要人，那才麻烦呢。于是他扬起笑容道：“这……那奴才回去禀告皇上，陛下最疼三殿下了。”
“如此便有劳孙公公了。”周嘉荣笑道，然后示意唐乐给了孙承罡悄悄塞点钱。
等将孙承罡送走后，周嘉荣当着四皇子和六皇子的面，叫来刘青：“这是陛下赐给我的侍卫，安排一下，将他们分为两组，每日一组随我出门，另一组轮休。正好我们要去二哥府上，甲组今日便跟着我吧。”
他父皇不是不放心，特意安排人跟着他吗？那就让他父皇看看，他一天都干了些什么。
刘青昨晚已经提前被告知了此事，心里有数：“好的，殿下。”
处理完了府中之事，三人才一道去二皇子府邸。
二皇子府离三皇子府并不远，坐马车只需一炷香左右的功夫。
周建业这人一向以谦虚好学、友爱兄弟著称，面子功夫做得特别好。听说三个弟弟来探望他，哪怕受了伤，也亲自跑到前院迎接周嘉荣他们。
一打照面，他就欣喜地说：“三弟回来了。你这一去好久啊，父皇和贵妃娘娘可惦记你了！”
周嘉荣则看着他的左臂：“让大家担心了。听说二哥的胳膊受了伤，可好些了？”
周建业穿着黑色宽袖袍子，看不出伤势。
周建业指着左臂说：“一点轻伤，没什么大碍，修养一段时日便好了。三弟、四弟、六弟，外面冷，咱们进屋说话，许久不见，今日可要好好聊聊。”
他把三人请进了正堂，又上了茶水糕点，然后问起了周嘉荣在大同府的见闻。四皇子和六皇子这两个还没当过差的也很感兴趣，追着周嘉荣问。
周嘉荣挑了些有意思的事说给他们听。
四皇子和六皇子直听得两眼放光。
四皇子兴奋地说：“原来当差这么有意思，父皇说了，过完年也要给我安排差事了，那我也可以跟二哥三哥一样，去外面玩玩了，就是不知道父皇会让我去哪里！”
六皇子则扁着嘴巴哀嚎：“二哥、三哥、四哥全都当差了，就我一个还天天在上书房跟那群小丫头一起念书。”
上书房还有几位年纪比较小的公主。
二皇子温和地宽慰他：“六弟不必沮丧，来年你便十五了，就可出宫建府了，届时也不用在上书房念书了。”
这倒个好消息，六皇子也高兴了起来。不过周嘉荣并不看好，他父皇做事一向滴水不漏。当初为了将他留在上书房念书，硬是让老四也陪着拖到了十七岁，天天去上书房念书，一直没给安排差事。直到他当差小半年了，才给老四安排，算下来两人当差的年龄都差不多。
这才过去一年呢，父皇又怎么可能让老六早早当差呢？就是做做样子，肯定也得让老六在上书房再念那么一两年啊！
不过看六皇子期待的眼神，他也没说出来。
于是大家的话题又转到了六皇子的位置，依四皇子的意思，最好选得离他们近一些，这样一来，以后他们几个兄弟也可以经常互相串门。
六皇子觉得很有道理，决定到时候等礼部挑选好了府邸后，跟父皇说一声，选个离三个哥哥近些的地方。
兄弟四个聊得非常开心，还吃了一顿饭。不过因为周建业胳膊上有伤，大家没能喝酒。
聊到下午，太阳都快落山了，因为六皇子还住在皇宫中，得赶在宫门落锁之前回宫，大家这才散了。临走时，六皇子还恋恋不舍的，问道：“二哥、三哥、四哥，我什么时候能够又出来找你们玩啊！”
周建业笑道：“四弟明日还要去上书房吧。等过完年，你出宫建了府，咱们兄弟便可随时聚聚了。”
听了这个安慰，六皇子心里才舒坦了一些。
周建业将三人都送出去后，这才返回府中，到书房里坐了一会儿，喝了两杯茶后，他问隋六：“你有没有觉得老三变了？”
隋六刚才一直在旁伺候，听到这话想了一会儿道：“应该还好吧，这阵子不见，三殿下倒是瘦了不少。”
顿了一下，他小心翼翼地看着周建业：“三殿下这趟差事办得好，殿下可是担心？”
周建业没作声。他如何能不担心，老三这次立下了大功，反观他，因为行宫的事，父皇还有些耿耿于怀。若不是他又施了一回苦肉计，又有丽妃替他说情，只怕这年都没法回宫过。
十月的时候，他母妃和身怀六甲的妻子便求过父皇，恳请父皇让他回宫。他也写了好几封信，深切地表明了他的忏悔之意，可父皇都无动于衷，最后他不得不出此下策。
只是京城倒是回了，但胳膊有伤，也不能去吏部当差，耽误了好些事情。
反观老三，去了大理寺才两三个月，就办了这么大的案子，还办得颇漂亮。周建业心里升起了一阵很强烈的危机感。
虽然父皇原本不属意老三，可谁知道以后呢？自古以来君心难测，不到最后一刻，谁也说不准父皇会选谁。
“父皇还没下旨赏赐老三吧？”周建业又问道。
隋六摇头：“还没有。”
但肯定少不了，周建业心知肚明，今年过年老三又要出尽风头了。
好在这么多年，他已经习惯了。
像是想到了什么，周建业摆摆手，示意隋六出去。
等隋六出去后，周建业打开了抽屉，从里面取出了一本厚厚的书，翻开，里面赫然出现了一张白色的手绢，手绢上面绣着一朵浅紫色的兰花，空谷幽兰，何其美丽，周建业面前浮现出一张出水芙蓉脸。
老三真是好福气，什么都是最好的，哪怕是挑媳妇，穆贵妃也给他挑了个最漂亮的。
想到一个月前在青山寺相遇时那回眸一笑，周建业心顿时痒得厉害。他将手帕放在鼻端，仿佛嗅到了一股清幽的兰花香。
捏着手帕沉思片刻，周建业将手帕藏进了怀里，叫来隋六：“安排一下，皇子妃过完年就要生了，我要去青山寺为他们母子祈福。”
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回京后，其他官员差役可以回家休息,但蒋钰和周嘉荣还得先进宫面圣。
二人一道进宫，见面孙承罡就笑呵呵地说：“三殿下,蒋大人,你们可算是回来了。最近这几天陛下一直在念叨着你们呢,就怕你们赶不回来过年。”
这话明显是冲着周嘉荣说的,蒋钰静默不语。
周嘉荣脸上乐开了花：“出去这么久，父皇肯定是想我了。孙公公,父皇现在有空接见我们吗？”
孙承罡一拍脑门：“哎哟，您瞧奴才这记性，陛下就是听说你们回来了,让奴才出来接你们的。三殿下、蒋大人，请！”
两人随他进了御书房,一股热气扑面而来，跟外面的冰天雪地形成鲜明的对比。
周嘉荣解下了身上的大氅递给旁边伺候的宫人，这才磕头行礼：“儿臣参见父皇！”
兴德帝正在批奏折,听到声音放下毛笔：“起来吧,让朕看看。”
周嘉荣站了起来，直视着兴德帝，目光清澈，里面的激动和兴奋藏都藏不住。
兴德帝仔细端详了一阵，下了结论：“瘦了,也黑了。这次出去，吃了不少苦头吧！”
周嘉荣嘿嘿一笑说：“能为父皇分忧，能为天下黎民百姓做点事情,这点辛苦不算什么！”
“出去一趟长进了嘛。”兴德帝饶有兴致地看着他，“你打小就坐不住，同样是念书，老四都比你坐得住。瞧这样子，让你出去办案都比将你拘在宫中念书开心。”
周嘉荣摸不清楚他父皇说这话的意图，不敢随意接话，不然万一父皇真“遂”了他的心愿，让他继续回上书房念书才是得不偿失呢。思量片刻，周嘉荣憨笑着说：“还是父皇了解儿臣，念书哪有习武办案有意思。不是有句话叫读万卷书不如行万里路吗？儿臣出去一趟，觉得这话很有道理。”
兴德帝越发来了兴致：“哦，看来你这趟出去，收获不小嘛。”
周嘉荣抓了抓头：“也谈不上，就是见识到了百姓生活不易。多亏儿臣投胎成了您的儿子，不然儿臣恐怕也要吃不饱饭，时常饿肚子了！”
兴德帝怎么都没想到，周嘉荣的感悟竟是这个，忍不住哈哈大笑起来，指着他说：“做朕的儿子就这点好处吗？”
周嘉荣被他笑得有些不好意思，小声嘀咕：“有什么比填饱肚子更重要吗？”
兴德帝既好笑又好气，该说这孩子眼皮子浅呢，还是说他没什么心眼，实在呢？
旁边的孙承罡和蒋钰看到这一幕，反应不一。孙承罡的想法是，不管陛下心里怎么想的，但这宫里要论谁最能讨陛下欢心，非三皇子莫属，每次陛下召见他，心情总是不错。
蒋钰看着面前“天真稚嫩”，跟大同府那个稳重、做事果决完全相反的三皇子，心里真是五味杂陈。在今年秋狝之前，他几乎没跟三皇子打过交道，只远远看到过几次，给他的印象就是一个得志的少年人，鲜衣怒马，神采飞扬。
可最近几个月，每次接触，三皇子给他的印象都不一样。
他垂下眼睑，掩去了眼底的诧异和深思。
兴德帝没留意到他们二人，轻轻摇头，略过这一茬，关切地问道：“蒋钰送上来的折子说你在大同府遇袭，可有受伤？”
周嘉荣伸了伸胳膊腿，得意洋洋地说：“不过是两个宵小贼子罢了，不足为惧。父皇放心，儿臣毫发无伤！”
尾巴都快翘上天去了，端是自大。
兴德帝也没训他，只是说：“没事便好，以后出门在外，多带几个人。身边的人还够用吗？不够朕送几个给你。”
现在惦记着送人给他了，早干嘛去了？他离开京城的时候怎么不说？都回来了，才安排人手给他，只怕关心是假，往他身边埋钉子是真吧。
周嘉荣猜到了兴德帝的意图，自然不能拒绝，嘿嘿笑了起来，像一只偷了腥的猫：“如此就多谢父皇了。父皇，这人手能不能让儿臣挑啊？儿臣要挑几个能打的！”
一副想占便宜的模样，说话做事又咋咋呼呼的，兴德帝想，兴许是他多虑了。老三跟老二不同，老三性子直，天真单纯，没什么心眼，哪像老二，心眼多得跟筛子一样，表面一套背后一套。
虽然打消了对周嘉荣的怀疑，不过人还是要安排的，这孩子们一个个出了宫当差就跟脱了缰的野马一样，不看着点不行。兴德帝点头：“明日人送到你府上，留几个你自己挑。”
周嘉荣高兴地说：“儿臣多谢父皇！”
光明正大地在周嘉荣身边安插了人手，兴德帝心情越发地好，语气也更和蔼了：“以后在外面当心些，别让朕和你母妃为你担心。自从你去了大同府，你母妃可是一直牵挂着你，茶饭不思的，趁着天还没黑，你快去看看她吧。”
从头到尾都没问一句案子的相关情况。周嘉荣看明白了兴德帝的态度，哪怕他这次案子办得好，他父皇也没当一回事，甚至觉得都是蒋钰的功劳。罢了，他现在也不想惹他父皇的眼，更不乐意在这里跟他演父慈子孝的戏码，有这功夫还不如陪他母妃说会儿话呢！
周嘉荣高高兴兴地说：“是，父皇，那儿臣就告退了。”
兴德帝摆手：“去吧，晚点朕过去陪你们用膳。”
周嘉荣脸上的笑容更灿烂了：“儿臣和母妃在秋水宫等父皇。”
说完高兴地退出了御书房。
他一走，御书房顿时安静了下来。
兴德帝似乎还有点不习惯，沉默少许后对蒋钰说：“爱卿辛苦了。”
蒋钰连忙行礼：“为陛下分忧，乃是微臣职责所在，不敢言辛苦。”
“赐座。”兴德帝示意蒋钰坐下，做出一副促膝长谈的模样，“蒋爱卿跟朕详细说说这次的案子。”
蒋钰点头，一五一十地将案子说了一遍。不过说到周嘉荣时，他刻意模糊了一些内容，比如周嘉荣身边的纪天明，在他口中就只是已给无辜被陷害的学子，至于周嘉荣所做的事，大体上的他说了，但到细节，他就略过去。
这样一来，即便哪天皇帝从别的途径了解到了案子的详情，也不会治他欺君之罪。
兴德帝听完，笑了：“没想到被这小子歪打正着，揪出了这么桩大案！”
蒋钰配合地笑道：“三殿下运气确实不错，次次都能逢凶化吉。”
“哦，此话怎么说？”兴德帝倍感兴趣的样子。
蒋钰便将他抵达大同府那日的事说了一遍：“……臣去时，三殿下已经被他们捆绑了起来，正要押走，若是臣晚去一步，臣不敢想象。邱、曹二人皆是心思歹毒之人，手上都沾了人命。”
兴德帝脸上的笑容渐止：“这小子刚才提都没提。”
蒋钰轻声道：“三殿下许是怕陛下担心，报喜不报忧。”
兴德帝点头，似乎有些感动的样子：“老三是个至纯至孝之人。”
这话蒋钰不敢接。
兴德帝像是随口一提，接下来又将话题转回了案子上。
君臣聊了半个多时辰，兴德帝才放蒋钰回去。
等人走后，兴德帝脸上的笑容就消失了：“没想到啊，蒋钰竟也会替人说好话。”
哪怕蒋钰已经在竭力掩饰这点了，可兴德帝是什么人，焉能看不出来？
孙承罡听到这话，不知该如何作答，想了想说：“听说蒋大人也是寒门出身，许是感激三殿下这次歪打正着，查了山西乡试舞弊案。因此对三殿下的态度和气了许多。”
“你说得也有几分道理。”兴德帝说不清楚心里是什么滋味。蒋钰又拧又直，身上有文人的清高和骄傲，对他这个皇帝说话有时候都直言不讳，他的儿子能得蒋钰认同，身为父亲，哪怕不看好这个儿子，甚至在防着他，兴德帝心里也是高兴的，可高兴之余又有几分说不出的滋。
不过好在只是一桩案子，大半功劳还在蒋钰身上，他也不必太过忧心。而且这个案子也有许多偶然的成分，属于歪打正着，他也不必太在意。
兴德帝整理好了心情，问孙承罡：“什么时辰了？”
孙承罡忙道：“申时末了。”
“去秋水宫。”兴德帝没忘记承诺了今日会陪穆贵妃和周嘉荣用膳。
秋水宫，穆贵妃看见周嘉荣，眼泪就往下滚：“你这孩子，怎么去这么久，也不传个信回来！”
周嘉荣赶紧拉着穆贵妃的手哄她：“母妃，您瞧，儿臣这不是好好的吗？”
穆贵妃仔仔细细地打量了儿子一圈，心疼地说：“嘉荣都瘦了一圈，在外面没有好好吃饭吗？刘青他们是怎么照顾你的？当罚！”
妥妥一护崽的老母亲。
周嘉荣拉着她坐下，又去给她捏肩捶背：“母妃，儿臣这是长高了，长结实了，没有瘦。这些日子，母妃在宫里可好？”
穆贵妃的生活简单：“还不是老样子，跟皇后娘娘、德妃他们聊聊天，做点针线活，大冬天的，也没什么好玩的。你呢，在外面怎么样？母妃听你父皇说，你遇到袭击了？”
说到这里，她的声音又带上了哭腔。
周嘉荣估计她暗地里哭过好几次了。
徐嬷嬷的话证实了这点：“三殿下，自打你走后，娘娘就一直提心吊胆的。前阵子，陛下说你在大同府遇险，差点被人抓进了大牢，娘娘更是急得茶饭不思，一连给国公爷去了好几封信。”
提起这段往事，穆贵妃又开始抹眼泪。
周嘉荣顿时头大，他什么都不怕，就怕他母妃哭。摆了摆手，示意徐嬷嬷别说了，周嘉荣赶紧从怀里掏出一根珠花，递到穆贵妃面前：“母妃，您瞧，这根簪子特别吧！”
穆贵妃的注意力果然被转移：“这根簪子上的珠子好亮！”
周嘉荣笑呵呵地说：“这是儿臣在外面看到的，就觉得这颗红珠很特别，特意给母妃买的，母妃试试好不好看！”
穆贵妃连忙到镜子前，将簪子插到头上，端详了一阵，夸道：“好看。我儿买的都好看。”
身为宠妃，什么样的奇珍穆贵妃没见过？但这根簪子不一样，这是她的儿子出去当差特意给她带回来的，这份心意比什么都珍贵。
周嘉荣趁势转移了话题：“母妃，民间的银楼里首饰虽没有咱们宫里的精致珍贵，可式样那是真的多，等有机会了，儿臣带母妃去看看。”
穆贵妃果然来了兴致：“哦，大同府那边跟咱们京城不一样吗？”
周嘉荣借机说起了大同府的风土人情，还有民间的饮食习俗等等，还把他在那边遇到的趣事讲给穆贵妃听，不一会儿就把穆贵妃哄得眉开眼笑的。
说罢了他在大同府的有趣经历，周嘉荣问起宫里的情况：“母妃，这阵子可遇到有什么特别的事？儿臣回来了，若是有什么需要儿臣做的，母妃尽管吩咐。”
穆贵妃摆手：“有徐嬷嬷他们伺候本宫，有什么需要劳烦我儿的？哦，对了你二哥受了伤，得了空，你去探望探望他，前几日，母妃让徐嬷嬷差人送了些补品过去。”
“二哥回来了？”周嘉荣很意外，这才三个月，他父皇就原谅了周建业吗？果然老二才是父皇的心头肉。
提起这个，穆贵妃心有余悸：“要不是你二哥，丽妃恐怕得受伤，孩子都可能保不住。”
周嘉荣诧异：“这怎么说？丽妃娘娘遇到了何事？她身边不是很多人伺候吗？”
穆贵妃说起了当日的情况。
丽妃怀孕满三个月后，胎坐稳了，便着手回京。兴德帝对这个孩子很重视，还特意又派了一队人马去接丽妃回宫。
谁知临行前一日下午，丽妃在院子里散步，不小心踩滑了，撞到了花园中的假山，一块石头掉了下来，差点砸到丽妃。丽妃当时都吓傻了，旁边伺候的宫女和太监也没反应过来，还是凑巧路过的周建业看到，忙扑过去，帮丽妃挡了一下。
丽妃只是受了点惊，人和孩子都安然无恙，但周建业的胳膊撞到石头上，骨折了。
兴德帝知道此事后，好好嘉奖了周建业一番，还让他回了京城，如今就在府中养伤。
周嘉荣听完这事后，总觉得古怪。
好好的，花园里假山上的石头怎么会突然掉下来呢？而且什么时候不掉，偏偏在丽妃路过时掉下来。还有这大冬天的，天寒地冻，风又大，丽妃怀有身孕，身份贵重，她还跑去光秃秃的花园散步，想什么呢？
若换了以前他不会多想，可进了大理寺，见多了案子之后，他深知，很多看似巧合偶然的事情下面却藏着必然。
只是行宫的事，都过去一段时间了，他也查不出什么，更不好插手。
周嘉荣压下心里的疑惑，笑道：“原来如此，这么说二哥是救七弟的功臣了，确实当奖。只是不知道二哥的伤重不重？”
穆贵妃也不是很清楚，周建业已经出宫建府，受了伤，她一个庶母也不可能出宫探望他：“伤筋动骨一百天，听太医说，得到明年春天才能好。”
“这么久啊。”周嘉荣有些幸灾乐祸。若是丽妃差点受伤这事有猫腻，那他的好二哥为了回京，可真是下足了血本，真舍得啊。
穆贵妃说：“可不是，回头得了空，你可得去看看他。”
“这是当然，母妃放心吧，儿臣明日就去看他。”就是做给皇帝看，做给周建业看，他明日也得去一趟啊。
不想再老是提周建业这个惹人嫌的家伙，周嘉荣道：“母妃，丽妃娘娘和七弟平安无事吧？”
说起这个，穆贵妃有些酸溜溜的：“能有什么事，好着呢，你父皇可惦记他们母子了，三天两头去看望丽妃。因为你二哥救了丽妃肚子里的孩子，丽妃最近跟德妃走得很近，两人可好了。”
周嘉荣宽慰穆贵妃：“丽妃这不是特殊情况吗？不过最近天气冷，若是没什么要紧的事，母妃还是少去跟她们玩，儿臣担心路滑湿冷，冻着了母妃。”
这当然只是托词，主要还是丽妃现在身体情况特殊，又跟德妃走得近。他这没什么心眼的母妃，还是离这两个女人远点好，不然万一出了点什么事，牵扯到他母妃。
穆贵妃看着周嘉荣高兴地说：“你回来了，母妃哪还有心思去见他们啊。这不是快过年了吗？过完年，你的婚事也该提上日程了，虽说你的婚事由礼部操办，可母妃也不能不上心啊，对于婚事，你有什么要求，尽管跟母妃提。”
周嘉荣的婚事是年初定下来的，由穆贵妃做主，选了都指挥使廖安的二女儿廖绮兰。
廖安原是护国公的部下，后来得封一方大员，也算是穆家的嫡系，知根知底。穆贵妃选廖绮兰倒是没想那么多，她单纯就是觉得廖绮兰漂亮，跟自己儿子相配。
兴德帝知道后，并未反对，于是这桩婚事就这么定下来了。
不过迄今为止，周嘉荣还没见过廖绮兰，对这个素未谋面的未婚妻也没什么感觉。
但男大当婚，明年他就十八岁了，这是迟早的事。周嘉荣也不反对，只说：“母妃安排便是，您要注意身体，别太辛苦，这些事都有礼部安排呢，前几年他们才操办过大哥二哥的婚事，有的是经验。”
穆贵妃一点都不觉得辛苦，相反兴致勃勃的：“不辛苦，母妃也就看看礼部例的单子，给他们提点意见而已。等你成了婚，生了小皇孙，母妃就可以含饴弄孙了。”
她高兴，周嘉荣便随她去。
说话间，宫人来报，兴德帝来了。
周嘉荣母子俩赶紧出去接驾。
不过兴德帝来得比较晚，吃了晚膳，简单聊了几句，周嘉荣便赶在宫门关闭前赶紧回了府中。
出去一个多月，三皇子府没有任何变化。
就是柴顺和唐乐特别高兴。
柴顺应该是从刘青口中得知他们差点被抓走的事，见到周嘉荣就抹眼泪：“殿下，下次出去您可一定要带奴才在身边伺候！”
“下次再说吧。”周嘉荣笑了笑，问唐乐，“将纪先生兄妹安顿好了吗？”
唐乐道：“回殿下，奴才将他们安置在了东院，殿下看是否妥当。”
皇子府规模很大，占地十多亩，就周嘉荣一个主子，宽敞得很。东院挨着前院，跟后院相隔开，以后他娶了妻，关上中间那道小门，便与内院隔开，算是一处单独的院子，这安排很妥当。周嘉荣点头：“很好，就这么安排吧，另外安排几个人去伺候纪先生兄妹，衣食冰炭等等，万不可缺了他们的。”
唐乐从周嘉荣的语气中察觉到了的他对纪天明的重视，记在心里：“奴才知道了，这就去安排。”
“去吧，柴顺备水，我要沐浴更衣。另外让刘青过来一趟。”周嘉荣奔波了这么久，虽然年轻，但也有些疲惫。
洗过澡，换了身衣服之后，周嘉荣出来便见到了刘青。
时间比较晚了，周嘉荣也不跟他兜圈子，直接道：“陛下听说我在大同府遇险，担忧我的安全，遂安排了几个侍卫过来保护我，明日人就会过来。”
刘青的眉头当即蹙了起来：“殿下，这……”
陛下也未免太过分了，三殿下劳心劳力办事，这嘉奖还没下来，先派几个钉子过来。
周嘉荣指了指他眉心的折子：“高兴点，陛下赐，焉能不从？明日若摆出这副脸，传到陛下耳朵里，陛下会怎么看我？”
刘青嘟囔道：“小人只是为殿下不平。”
周嘉荣理解刘青的心情，今日刚听到这话时，他心里也很不爽。但经过行宫的事，他已经不期待父爱了。只是派几个人盯着他罢了，比起行宫的偏心眼，算得了什么。
“你心里有数便行，安排几个信得过的，盯着他们，再暗中查查他们的身份来历。能查便查，查不清楚就算了，小心点，不要被人发现。”周嘉荣叫刘青来就是为了吩咐这个。
刘青应是：“好的，殿下，小人明白。”
周嘉荣打了个哈欠：“时候不早了，回去休息吧。”
一夜好眠，次日上午，周嘉荣按照往常的习惯，洗漱完便去练武场练功，刚热完身，便听柴顺来通报：“殿下，四皇子和六皇子听说您昨日回来了，今天一大早过来拜访您。”
“让他们直接过来。”周嘉荣继续练功。
四皇子和六皇子赶来时，便看到金色的阳光下，周嘉荣只穿了一身轻薄的练功服，手里拿着一柄□□，一刺，一挑间，锋芒尽现，浑身的肌肉随着他的动作鼓起，充满了力量。
他们俩这小身板，跟三哥好像完全没法比，估计也只有常年征战的大哥能跟三哥一较高下。
等周嘉荣收了枪，两人立马拍掌叫好：“三哥好武艺。”
周嘉荣将枪丢给了旁边伺候的仆人，接过帕子边擦汗边说：“四弟、六弟，要不要来比一场？”
四皇子和六皇子连忙推脱：“算了吧，咱们俩肯定不是三哥的对手。三哥，我们是来邀请你一会儿去探望二哥的。咱们兄弟好久没聚过了，先是二哥因伤留在了行宫，接着又是你去大同府。”
周嘉荣点头答应：“好。二哥的伤怎么样了？”
六皇子快人快语：“现在左臂不能动，得将养一阵子，正好在家陪陪二嫂，二嫂过完年就要生了，我们又要当叔叔了。”
除了二皇子，大皇子还生了一儿一女。
看来不是特别严重嘛，周嘉荣笑着点头：“是啊。你们等我一会儿，我去换身衣服就来。”
可这等一会儿却等了半天，因为周嘉荣换完衣服后，宫里来人了，孙承罡亲自送了十个人过来。每个都是七尺高的壮汉，一身腱子肉，一看身手就不凡。
四皇子诧异地说：“孙公公，您带这么多人来做什么？”
孙承罡笑呵呵地说：“四殿下，昨日陛下听说三殿下在大同府遇险，担心三皇子殿下的安全，便安排了几个武艺好的侍卫给三殿下，保护三殿下的安全。”
四皇子和六皇子眼底的嫉妒一闪而逝，这样的好事从来轮不到他们。
四皇子羡慕地说：“父皇还真是关心三哥。”
孙承罡笑而不语，拱手行礼：“三殿下，奴才将人带过来了，三殿下您说要试试他们的武艺从中选几个，您看留下哪几个？”
周嘉荣捏着下巴，眼睛一眯，笑嘻嘻地说：“孙公公，我改变注意了，能不能都选？我瞧他们身手应该都不错，我身边正好缺这样的人，就让他们都跟着我吧。”
孙承罡语结，这跟昨天说好的不一样啊。不过他也不是不知变通的人，三皇子只要肯收人，他这趟差事便算办妥了，怕的是三皇子找借口不要人，那才麻烦呢。于是他扬起笑容道：“这……那奴才回去禀告皇上，陛下最疼三殿下了。”
“如此便有劳孙公公了。”周嘉荣笑道，然后示意唐乐给了孙承罡悄悄塞点钱。
等将孙承罡送走后，周嘉荣当着四皇子和六皇子的面，叫来刘青：“这是陛下赐给我的侍卫，安排一下，将他们分为两组，每日一组随我出门，另一组轮休。正好我们要去二哥府上，甲组今日便跟着我吧。”
他父皇不是不放心，特意安排人跟着他吗？那就让他父皇看看，他一天都干了些什么。
刘青昨晚已经提前被告知了此事，心里有数：“好的，殿下。”
处理完了府中之事，三人才一道去二皇子府邸。
二皇子府离三皇子府并不远，坐马车只需一炷香左右的功夫。
周建业这人一向以谦虚好学、友爱兄弟著称，面子功夫做得特别好。听说三个弟弟来探望他，哪怕受了伤，也亲自跑到前院迎接周嘉荣他们。
一打照面，他就欣喜地说：“三弟回来了。你这一去好久啊，父皇和贵妃娘娘可惦记你了！”
周嘉荣则看着他的左臂：“让大家担心了。听说二哥的胳膊受了伤，可好些了？”
周建业穿着黑色宽袖袍子，看不出伤势。
周建业指着左臂说：“一点轻伤，没什么大碍，修养一段时日便好了。三弟、四弟、六弟，外面冷，咱们进屋说话，许久不见，今日可要好好聊聊。”
他把三人请进了正堂，又上了茶水糕点，然后问起了周嘉荣在大同府的见闻。四皇子和六皇子这两个还没当过差的也很感兴趣，追着周嘉荣问。
周嘉荣挑了些有意思的事说给他们听。
四皇子和六皇子直听得两眼放光。
四皇子兴奋地说：“原来当差这么有意思，父皇说了，过完年也要给我安排差事了，那我也可以跟二哥三哥一样，去外面玩玩了，就是不知道父皇会让我去哪里！”
六皇子则扁着嘴巴哀嚎：“二哥、三哥、四哥全都当差了，就我一个还天天在上书房跟那群小丫头一起念书。”
上书房还有几位年纪比较小的公主。
二皇子温和地宽慰他：“六弟不必沮丧，来年你便十五了，就可出宫建府了，届时也不用在上书房念书了。”
这倒个好消息，六皇子也高兴了起来。不过周嘉荣并不看好，他父皇做事一向滴水不漏。当初为了将他留在上书房念书，硬是让老四也陪着拖到了十七岁，天天去上书房念书，一直没给安排差事。直到他当差小半年了，才给老四安排，算下来两人当差的年龄都差不多。
这才过去一年呢，父皇又怎么可能让老六早早当差呢？就是做做样子，肯定也得让老六在上书房再念那么一两年啊！
不过看六皇子期待的眼神，他也没说出来。
于是大家的话题又转到了六皇子的位置，依四皇子的意思，最好选得离他们近一些，这样一来，以后他们几个兄弟也可以经常互相串门。
六皇子觉得很有道理，决定到时候等礼部挑选好了府邸后，跟父皇说一声，选个离三个哥哥近些的地方。
兄弟四个聊得非常开心，还吃了一顿饭。不过因为周建业胳膊上有伤，大家没能喝酒。
聊到下午，太阳都快落山了，因为六皇子还住在皇宫中，得赶在宫门落锁之前回宫，大家这才散了。临走时，六皇子还恋恋不舍的，问道：“二哥、三哥、四哥，我什么时候能够又出来找你们玩啊！”
周建业笑道：“四弟明日还要去上书房吧。等过完年，你出宫建了府，咱们兄弟便可随时聚聚了。”
听了这个安慰，六皇子心里才舒坦了一些。
周建业将三人都送出去后，这才返回府中，到书房里坐了一会儿，喝了两杯茶后，他问隋六：“你有没有觉得老三变了？”
隋六刚才一直在旁伺候，听到这话想了一会儿道：“应该还好吧，这阵子不见，三殿下倒是瘦了不少。”
顿了一下，他小心翼翼地看着周建业：“三殿下这趟差事办得好，殿下可是担心？”
周建业没作声。他如何能不担心，老三这次立下了大功，反观他，因为行宫的事，父皇还有些耿耿于怀。若不是他又施了一回苦肉计，又有丽妃替他说情，只怕这年都没法回宫过。
十月的时候，他母妃和身怀六甲的妻子便求过父皇，恳请父皇让他回宫。他也写了好几封信，深切地表明了他的忏悔之意，可父皇都无动于衷，最后他不得不出此下策。
只是京城倒是回了，但胳膊有伤，也不能去吏部当差，耽误了好些事情。
反观老三，去了大理寺才两三个月，就办了这么大的案子，还办得颇漂亮。周建业心里升起了一阵很强烈的危机感。
虽然父皇原本不属意老三，可谁知道以后呢？自古以来君心难测，不到最后一刻，谁也说不准父皇会选谁。
“父皇还没下旨赏赐老三吧？”周建业又问道。
隋六摇头：“还没有。”
但肯定少不了，周建业心知肚明，今年过年老三又要出尽风头了。
好在这么多年，他已经习惯了。
像是想到了什么，周建业摆摆手，示意隋六出去。
等隋六出去后，周建业打开了抽屉，从里面取出了一本厚厚的书，翻开，里面赫然出现了一张白色的手绢，手绢上面绣着一朵浅紫色的兰花，空谷幽兰，何其美丽，周建业面前浮现出一张出水芙蓉脸。
老三真是好福气，什么都是最好的，哪怕是挑媳妇，穆贵妃也给他挑了个最漂亮的。
想到一个月前在青山寺相遇时那回眸一笑，周建业心顿时痒得厉害。他将手帕放在鼻端，仿佛嗅到了一股清幽的兰花香。
捏着手帕沉思片刻，周建业将手帕藏进了怀里，叫来隋六：“安排一下，皇子妃过完年就要生了，我要去青山寺为他们母子祈福。”
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